На картине художника изображён межзвёздный объект Оумуамуа.
Не пустое пространство
Межзвёздное пространство, вопреки расхожему мнению, не является абсолютной пустотой. Оно наполнено самыми разными объектами и структурами. Среди них можно встретить планеты-сироты, лишившиеся своих звёзд и теперь бесцельно дрейфующие в темноте, а также многочисленные осколки и обломки, оставшиеся после формирования планетных систем. Нередко встречаются и гигантские молекулярные облака, состоящие из газа и пыли. Некоторые из этих космических «странников» иногда заглядывают и в нашу Солнечную систему. Например, гипотетическая Девятая планета, или «Планета Х», может на самом деле оказаться такой захваченной гравитацией Солнца планетой-сиротой. Однако самым загадочным и обсуждаемым гостем за последние годы стал объект под названием Оумуамуа, чья необычная вытянутая форма породила множество спекуляций, вплоть до версии об искусственном инопланетном корабле.
Первый межзвёздный гость
Оумуамуа стал первым в истории наблюдений объектом, достоверно прилетевшим из-за пределов Солнечной системы. Его обнаружил в 2017 году астроном Роберт Уэрик с помощью системы телескопов Pan-STARRS, основной задачей которой является поиск потенциально опасных для Земли астероидов. Объект получил гавайское имя, означающее «посланник издалека» или «разведчик». Его скорость составляла колоссальные 320 000 км/ч, а анализ траектории однозначно показал, что он не связан гравитацией с Солнцем и прибыл из другой звёздной системы. Размеры объекта весьма необычны: около 180 метров в длину и всего 30 в ширину, что делает его похожим на сигару или плитку. Состав Оумуамуа, определённый спектроскопически, не совпадает ни с кометами из Облака Оорта, ни с объектами из Пояса Койпера, что добавляет ему загадочности.
Траектория полёта Оумуамуа через Солнечную систему.
Загадки и гипотезы
Высокая скорость и тёмная поверхность Оумуамуа не позволили получить его чёткие фотографии, поэтому все известные изображения — это художественные интерпретации, основанные на данных наблюдений.
Обратите внимание: Где можно было увидеть полное солнечное затмение 4 декабря 2021 года.
Сигарообразная форма сразу навела многих на мысли о космическом корабле, так как такая обтекаемая конфигурация эффективна для движения в межзвёздной среде. Однако тщательный мониторинг объекта с помощью мощнейших телескопов не выявил никаких искусственных радиосигналов. Это позволило учёным сделать вывод, что, скорее всего, это естественное небесное тело, хотя и крайне необычное.
Ещё одной аномалией стало поведение Оумуамуа при удалении от Солнца. Наблюдения показали небольшое, но заметное негравитационное ускорение, которое обычно характерно для комет, когда испаряющиеся с их поверхности газы создают реактивную тягу. Однако у Оумуамуа не было видимого кометного хвоста, что ставит учёных в тупик. Возможно, он состоит из экзотических льдов или имеет иное объяснение. Сейчас объект навсегда покидает Солнечную систему и к 2024 году пересечёт орбиту Плутона. Но вопрос «можно ли его догнать?» продолжает волновать умы.
Проект «Лира»: миссия вдогонку
Часть научного сообщества, особенно в США, считает, что упускать такой уникальный шанс изучить образец вещества из другой звёздной системы нельзя. Неизвестно, когда к нам прилетит следующий подобный объект. Для решения этой задачи был предложен амбициозный проект под названием «Лира» (Lyra). Его концепция предполагает запуск космического аппарата в 2028 году. Чтобы набрать достаточную скорость для погони за стремительным гостем (который движется быстрее любого созданного человеком зонда), аппарату потребуется совершить серию сложных гравитационных манёвров вокруг Земли, Венеры и Юпитера. Если расчёты окажутся верными и миссия будет реализована, то сближение с Оумуамуа и начало его детального изучения может произойти в период между 2050 и 2054 годами. В задачи миссии входит получение первых настоящих фотографий объекта и, возможно, даже забор проб вещества. Несмотря на огромную техническую сложность, такая миссия считается осуществимой с точки зрения современной науки и требует начала подготовки уже сейчас.
#оумуамуа #космос #астрономия #наука #научно-популярное
Вам может быть интересно:
Почему Вселенная угасает?
Как выглядят нейтронные звёзды изнутри?
Тёмный поток — подтверждение гипотезы Мультивселенной?
Заглянуть в колыбель звёзд: Туманность Ориона
Ось зла во Вселенной — что это?
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Можно ли догнать Оумуамуа?.