Наше путешествие по звёздному небу логично начать с тех созвездий, которые никогда не скрываются за горизонтом для наблюдателей из средних и высоких широт Северного полушария. Эти околополярные созвездия — верные и постоянные ориентиры на ночном небосводе в любое время года.
Медведицы, больше похожие на ковши
Ночное небо украшают десятки созвездий, но их вид часто скрывают облака. Среди всех выделяются два самых известных — Большая и Малая Медведицы. Однако их очертания мало соответствуют своим грозным названиям. Поэт Генрих Сапгир с юмором обыграл это несоответствие:
Нам сказали:
Две медведицы
По ночам
На небе светятся.
Ночью в небо
Мы взглянули —
Увидали
Две кастрюли.
Действительно, форма этих созвездий больше напоминает ковши, чем могучих зверей, что, вероятно, разочаровало многих начинающих звездочётов.
Ключ к навигации: как найти Полярную звезду
Две Медведицы неразрывно связаны между собой и служат главным инструментом для нахождения Полярной звезды — важнейшего навигационного ориентира Северного полушария. Полярная звезда расположена близко к астеризму, известному как Ковш Большой Медведицы, который состоит из семи довольно ярких звёзд. Две крайние звезды этого ковша, если мысленно провести через них линию, укажут прямо на Полярную звезду. Она, в свою очередь, является самой яркой звездой Малой Медведицы и находится на конце её «ручки», завершая похожий, но меньший по размеру ковш.
Мифологическое происхождение: ревность на звёздном небе
Длинный хвост у медведицы — это плод изобретательности древних греков, объяснявших происхождение созвездий через мифы. Согласно одной из легенд, ревнивая богиня Гера, жена Зевса, превратила прекрасную нимфу Каллисто, возлюбленную громовержца, в медведицу. В этом облике Каллисто чуть не погибла от руки собственного сына, который не узнал мать. Потрясённый Зевс, чтобы спасти любимую, навсегда вознёс её на небо в виде созвездия Большой Медведицы.
У греков Медведицы носили название «Арктос». Именно от этого слова происходит название северной полярной области Земли — Арктика, над которой эти созвездия и находятся. От того же корня происходит и имя ярчайшей звезды соседнего созвездия Волопаса — Арктур. Эта звезда, оранжевый гигант нулевой звёздной величины, является одним из самых заметных светил на нашем небе.
Сокровища Большой Медведицы: от двойной звезды до далёких галактик
Присмотревшись к второй звезде с конца ручки Ковша (Мицар), можно заметить рядом слабую звёздочку — Алькор. Эта знаменитая пара в народе получила название «Конь и Всадник» и служит простейшим тестом на остроту зрения. Но Большая Медведица скрывает и более далёкие объекты: в телескоп здесь можно разглядеть две прекрасные взаимодействующие галактики — М81 и М82.
Соседи Медведиц: Дракон, Рысь и Жираф
Между двумя Медведицами извивается длинное и тусклое созвездие Дракона, напоминающее ломаную цепочку звёзд с характерной четырёхугольной головой. Ближе к самому полюсу мира расположились неприметные созвездия Рыси и Жирафа, не имеющие ярких звёзд, поэтому разглядеть их на засвеченном городском небе бывает сложно.
Царица на троне и пульсирующая звезда
По другую сторону от Полярной звезды, напротив Большой Медведицы, легко узнаётся характерная фигура из пяти звёзд, образующая латинскую букву W или M (в зависимости от времени года). Это созвездие Кассиопеи, названное в честь тщеславной царицы из греческих мифов. Рядом с ней находится её супруг — созвездие Цефея.
В созвездии Цефея находится знаменитая переменная звезда — дельта Цефея. Её блеск ритмично меняется с периодом около 5,4 суток. Именно такие пульсирующие звёзды, названные в её честь цефеидами, стали для астрономов «маяками Вселенной», позволившими измерить расстояния до далёких галактик.
В следующем выпуске нас ждёт знакомство с созвездиями осеннего неба! Если вам понравилось — жду лайк и подписку! Спасибо за прочтение данной статьи.
#космос #любительская астрономия #наука и образование #интересные факты #созвездия
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Околополярные созвездия.