Великий белый флот — это историческое название эскадры из 16 американских линкоров, которая по приказу президента Теодора Рузвельта совершила кругосветное плавание с 16 декабря 1907 года по 22 февраля 1909 года. Своё название флот получил из-за ярко-белой окраски корпусов кораблей, которая символизировала чистоту и мирные намерения, а также отражала идеи того времени.
Цели и задачи кругосветного похода
Карта маршрута Великого Белого флота наглядно демонстрирует масштаб предприятия. Основные задачи экспедиции были многогранны и стратегически важны:
- Дипломатия и сдерживание: Одной из ключевых целей была демонстрация военной мощи Японии для деэскалации назревавшего конфликта. Визит мощной эскадры одновременно показывал силу и мирные намерения США, что в итоге оказало значительное влияние на японское руководство.
- «Дипломатия канонерок» в новом формате: Рузвельт возвёл в абсолют классический дипломатический приём — показать флаг. Если европейские державы практиковали визиты отдельных кораблей, то США отправили целый флот, чтобы «посмотреть на людей и показать себя» в портах по всему миру.
- Заявление о новом статусе: Путешествие стало громким заявлением всему миру и союзникам о том, что США превратились в ведущую морскую державу, способную соперничать с бывшей метрополией — Великобританией, и даже превзойти её.
- Пиар и внутренняя политика: Масштабная экспедиция должна была создать благоприятный образ военно-морских сил в глазах американской общественности и конгресса, обеспечив поддержку дальнейшему финансированию флота.
- Боевая подготовка в реальных условиях: Для более чем 14 000 моряков это путешествие стало уникальной школой, лучшей практикой вне реальных боевых действий, позволившей отработать взаимодействие в длительном походе.
- Технические испытания: Поход стал суровым испытанием для конструкции новых линкоров, их скорости, надёжности, навигационных систем. Выявленные недостатки были необходимы для совершенствования будущих проектов.
- Проверка логистики: Была отработана сложнейшая система планирования, снабжения углём и припасами в портах по всему миру, что выявило сильные и слабые стороны американской военно-морской логистики.
- Символ мощи и престижа: Наконец, это было невероятно эффектное и пафосное зрелище. Сам факт кругосветного плавания целой эскадры новейших линкоров захватывал воображение и говорил о величии молодой державы.
Флагман «Коннектикут»: одна из серии памятных открыток с изображением кораблей Великого Белого флота.
Итоги и историческое значение
Линкоры Теодора Рузвельта действительно захватили воображение всего мира. Этот поход стал триумфом военно-морского пиара. США наладили дипломатические отношения со странами, которые раньше были лишь «названиями на карте», и укрепили связи с традиционными столицами. С практической стороны, экспедиция выявила серьёзные конструктивные недостатки американских линкоров, такие как слабое бронирование и несовершенные системы подачи боеприпасов. Ещё более важным уроком стало понимание уязвимости логистики: без мощного собственного торгового флота глобальный контроль над морями был невозможен.
Главным же итогом стало то, что поход наглядно продемонстрировал способность США быстро перебрасывать свою военную мощь из Атлантики в Тихий океан. Ценные стратегические и технические уроки, извлечённые из этой демонстрации силы, позже принесли дивиденды в обеих мировых войнах. Но важнее всего, что смелая ставка Рузвельта окончательно возвела Соединённые Штаты в ранг мировой сверхдержавы, с мнением которой отныне должны были считаться все.
Наследие Великого белого флота
Идея кругосветной демонстрации силы оказалась живучей. В 1964 году США провели Операцию «Морская орбита» — кругосветное плавание атомных надводных кораблей без пополнения запасов, вдохновлённое примером предшественников. Новая экспедиция обогнула земной шар всего за 65 дней, показав возможности атомной эпохи.
Не остался в стороне и Советский Союз, организовавший в 1966 году кругосветное плавание подводных лодок, что стало ответом в рамках холодной войны. Это событие, как и многие другие, заслуживает отдельного рассказа.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Великий белый флот США.