Екатерина II Алексеевна, известная как Екатерина Великая (1729–1796), вошла в историю не только как могущественная императрица Всероссийская, но и как правительница, чьи взгляды во многом опередили своё время. Её подход к вопросам веры и суеверий, в частности к колдовству, стал ярким примером политики, основанной на идеях Просвещения.
Колдовство в правовом поле: от преступления к суеверию
До эпохи Екатерины II колдовство в России рассматривалось как серьёзное религиозное преступление. Однако императрица, находившаяся под влиянием идей веротерпимости и рационализма, кардинально изменила этот подход. В своём знаменитом «Наказе» Уложенной комиссии 1767 года она прямо заявила, что среди преступлений против веры признаёт лишь прямое святотатство. Колдовство же она характеризовала как «плод больного воображения», свойственный невежественному простонародью.
Этот теоретический взгляд получил практическое воплощение в указе от 14 марта 1770 года «О предостережении судей от неправильных следствий и решений по делам о колдовстве и чародействе...». В этом документе колдовство определялось как «закоснелое в легкомыслии многих людей... суеверие, соединенное с коварством и явным обманом». Указ категорически отрицал саму возможность причинения вреда сверхъестественными средствами, кроме как через физическое отравление.
Судебная реформа и новые принципы
Указ 1770 года стал фактической декриминализацией колдовства. Все предыдущие обвинительные приговоры по таким делам были признаны ошибочными, а осуждённые — безвинными. Судьям предписывалось не принимать подобные иски, а рассматривать заявления о колдовстве как «пустую, смеха и презрения паче... достойную баснь».
Дела, связанные с суевериями, волшебством, лжепредсказаниями и кликушеством, были переданы в ведение «совестных судов» — института, который современники считали прогрессивным и гуманным. В этих судах в качестве наказания обычно применялись штраф или порка плетьми, что резко контрастировало с жестокими карами прошлого.
Полицейский контроль и дальнейшая эволюция законодательства
Согласно «Уставу благочиния» 1782 года, выявление и пресечение деятельности колдунов и чародеев возлагалось на полицию. Их действия квалифицировались не как религиозное преступление, а как обман, проистекающий из суеверия, невежества или мошенничества.
Эта правовая традиция сохранилась и в более позднем законодательстве. В Уложении о наказаниях 1845 года такие деяния, как объявление себя колдуном, лжепредсказания, распространение слухов о видениях или продажа «волшебных» снадобий, рассматривались уже как преступления, «нарушающие общественное спокойствие и порядок». Таким образом, за столетие колдовство в правовом поле России окончательно трансформировалось из ереси в форму социального мошенничества и нарушения общественного спокойствия, что отражало секуляризацию государства и влияние рационалистических идей Просвещения, внедряемых Екатериной Великой.
Обратите внимание: Вторая Мировая: день за днём. 1 июля 1941 года. Десятый день Великой Отечественной войны.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Екатерина Вторая и колдовство.