Пётр Маркович Кошка появился на свет 22 января 1828 года в селе Ометинцы Подольской губернии. Он родился в семье крепостных, принадлежавших помещице Анне Докедухиной. С детства Пётр выделялся живым умом, озорным характером и острым языком, что часто приводило его к конфликтам с односельчанами. По одной из версий, именно нелюбовь помещицы к строптивому крепостному стала причиной того, что в 1849 году его сдали в рекруты. По другой — такое решение приняла сама крестьянская община, уставшая от его выходок. Так начался военный путь будущего героя.
Первые шаги на флоте и боевое крещение при Синопе
Петра определили в рекрутскую команду, направлявшуюся в Севастополь, где он был зачислен матросом в 30-й флотский экипаж Черноморского флота. Первые годы службы прошли на линейном корабле «Силистрия», который к тому времени уже использовался как плавучая казарма. Рутинная служба на блокшиве не могла удовлетворить энергичного и инициативного молодого матроса, и он даже успел заработать репутацию нарушителя дисциплины.
Всё изменилось после перевода на новый линейный корабль «Ягудиил». Именно здесь раскрылся его настоящий характер. В ноябре 1853 года Пётр Кошка принял участие в знаменитом Синопском сражении — последней крупной битве парусных флотов. Под командованием адмирала Павла Нахимова русская эскадра наголову разгромила турецкий флот. В этом бою матрос Кошка проявил себя как меткий стрелок, сохраняя хладнокровие под шквальным огнём. Его храбрость была замечена командованием, и с этого момента к его прежним шалостям стали относиться снисходительнее. Синопское сражение стало для Петра настоящим боевым крещением и точкой отсчёта его военной славы.
Испытание Севастополем: от моряка до защитника бастионов
После победы при Синопе ситуация на Чёрном море резко изменилась. В войну вступили Англия и Франция, чей современный паровой флот значительно превосходил русские парусные корабли. Чтобы не допустить прорыва вражеской эскадры в Севастопольскую бухту, русское командование во главе с адмиралами Корниловым и Нахимовым приняло тяжелейшее решение: 11 сентября 1854 года затопить у входа в бухту часть собственных кораблей, создав непроходимую преграду.
Для моряков, для которых корабль был домом и символом чести, это стало глубокой личной трагедией. Пётр Кошка, как и другие, участвовал в этой печальной процедуре. Однако именно этот отчаянный шаг определил его дальнейшую судьбу. Экипажи сошли на берег и были преобразованы в батальоны морской пехоты. Так матрос Кошка стал пехотинцем — защитником севастопольских бастионов.
Его направили на легендарный Четвёртый бастион, который солдаты в шутку называли «адом» или «могилой». Именно здесь, в условиях непрерывных обстрелов, грязи и постоянной смертельной опасности, раскрылся его уникальный талант. Он быстро стал мастером ночных вылазок в стан врага. Невысокий, ловкий и бесшумный, он обладал кошачьей грацией (что, вероятно, и способствовало появлению его фамилии) и феноменальной храбростью. Пётр досконально изучил местность и привычки вражеских часовых, что делало его невидимым и смертоносным.
Легендарные подвиги: смелость, смекалка и товарищество
За время обороны Севастополя Пётр Кошка совершил множество вылазок, каждая из которых могла стать последней. Его подвиги стали частью солдатского фольклора и навсегда вошли в историю.
Один из самых ярких эпизодов — спасение тела погибшего сапёра Степана Трофимова. Англичане, желая деморализовать защитников, привязали тело русского солдата к столбу на нейтральной полосе и использовали его как мишень для стрельбы. Вид поруганного товарища угнетал всех. Ночью Пётр Кошка, не спрашивая разрешения, в одиночку отправился в вылазку. Под огнём он подполз к столбу, перерезал верёвки, взвалил тело на плечи и благополучно вернулся. Этот поступок, демонстрирующий высочайшее уважение к павшим, вызвал всеобщее восхищение.
Не менее известен случай с окороком. Наблюдая в подзорную трубу, Кошка заметил, что у убитого французского солдата из ранца торчит окорок. В условиях жестокого голода, особенно в госпиталях, это была бесценная добыча. Ночью он отправился на нейтральную полосу, откопал труп, забрал окорок и доставил его своим. Добыча была немедленно отправлена в госпиталь для раненых.
Поражала и его дерзость при захвате пленных. Однажды он в одиночку взял в плен трёх французов. Подкравшись к посту, он с грозным криком и командами, обращёнными в сторону русских траншей (как будто ведёт за собой целый отряд), ошеломил врагов. Те, решив, что окружены, сдались без боя. Приведя пленных, Кошка с характерной ухмылкой доложил: «Ваше благородие, троих привёл, только ружья у них нет — некогда было взять».
Его храбрость была не показной, а исключительно практичной. Однажды во время обстрела неразорвавшаяся вражеская бомба влетела в палатку с полковой казной. Все попадали на землю, ожидая взрыва. Только Кошка спокойно подошёл, поднял бомбу, вынес её из палатки и бросил в котёл с кашей, где тлеющий фитиль погас. За этот подвиг он получил личную благодарность и денежную премию от адмирала Корнилова.
За свои подвиги Пётр Кошка был удостоен многих наград, среди которых самой почётной стал Георгиевский крест, полученный им в ноябре 1854 года.
Жизнь после войны: от пенсионера до последнего подвига
После окончания Крымской войны Пётр Кошка вернулся в родное село. Он женился на местной крестьянке, у них родился сын. Герой занимался сельским хозяйством и подрабатывал проводником обозов. Однако мирная жизнь длилась недолго. В 1863 году, в связи с Польским восстанием, его как резервиста вновь призвали на службу, на этот раз в Балтийский флот. В Петербурге он даже участвовал в парадах в составе почётного караула.
Окончательно уволившись со службы в 1873 году, Кошка вернулся домой. Как кавалер боевых наград, он получал солидную пенсию. Он устроился на службу в лесную стражу, где ему выделили земельный надел и построили дом. Именно на этой службе он совершил свой последний подвиг. Зимой, услышав крики, он бросился к пруду, где две девочки провалились под лёд. Пётр успел спасти детей, но сам получил сильнейшее обморожение, которое подорвало его здоровье. 25 февраля 1882 года, в возрасте 54 лет, Пётр Маркович Кошка скончался от горячки.
Вечная память: от памятников до народного мифа
Наследие Петра Кошки — это яркий пример того, как образ простого солдата становится частью национальной памяти. Самый известный памятник герою был установлен в Севастополе 26 мая 1956 года, к столетию обороны города. Скромный бюст работы скульпторов братьев Кейдук стоит на гранитном постаменте у подножия Малахова кургана.
Имя народного героя увековечено в названиях улиц в Севастополе, Виннице, Киеве и других городах. В его родном селе Ометинцы на могиле также установлен памятник.
Но главное наследие Петра Кошки — это его образ как архетипа русского солдата: храброго, находчивого, преданного товарищам и Родине. Его история, рождённая в окопах Севастополя, эволюционировала от солдатских рассказов до национального символа, олицетворяющего народную отвагу и смекалку в одну из самых тяжелых осад XIX века.
P.S. Подписывайтесь, чтобы всегда быть в курсе интересных обзоров и событий. Ваша поддержка очень важна! И пишите в комментариях — по каким событиям вы бы хотели ещё увидеть статьи.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Пётр Кошка - герой Крымской войны. Путь от крепостного до легенды.