Начало планирования
Едва завершились бои в Польше, германское командование немедленно приступило к разработке планов кампании на Западном фронте. Уже 14 октября 1939 года был готов первый вариант директивы, а 19 октября главнокомандующий сухопутными силами Вальтер фон Браухич подписал план, получивший кодовое название «Гельб» (в переводе с немецкого — «Жёлтый»). Согласно первоначальному замыслу, для наступления выделялось 75 дивизий, в то время как 16 дивизий должны были оборонять «Линию Зигфрида», и ещё 13 оставались на востоке.
Изначальный план предполагал классическое распределение сил: на северном фланге действовало бы отдельное армейское подразделение (3 пехотные дивизии), в центре — группа армий «Б» (37 дивизий, включая 8 танковых), а на левом фланге — группа армий «А» (27 дивизий, включая 1 танковую).
Эшелон с танками Pz.I и Pz.II перед отправкой на запад. Польша, ноябрь 1939 года.
Традиционный подход и его причины
Этот вариант стратегии во многом повторял идеи, сложившиеся в германском генштабе ещё до Первой мировой войны: главный удар наносился через Бельгию и Голландию силами правого фланга. Однако если в 1914 году такой манёвр преследовал глобальные цели, то в 1939 году выбор пал на бельгийское направление по ряду более прагматичных причин. Во-первых, немецкие промышленники стремились обезопасить жизненно важный Рурский регион от возможного вторжения и авианалётов. Во-вторых, командование хотело упредить ожидаемое наступление союзников в Бельгии собственным контрударом. В-третьих, захват бельгийского побережья создавал выгодные предпосылки для дальнейшего ведения войны, чьи перспективы тогда ещё не были до конца ясны.
Первоначально наступление было назначено на 12 ноября 1939 года, но вскоре его перенесли на весну 1940-го. Основной причиной стала неготовность вермахта к масштабной войне против Франции и Великобритании. Союзники, в свою очередь, не проявляли активности, что дало Германии бесценное время для подготовки, которое было использовано, в первую очередь, для усиления авиации и танковых войск.
На запад направляется и этот эшелон с моторизованной частью Вермахта. На платформах грузовики «Опель-блиц». 1940 год.
Усиление Панцерваффе
После Польской кампании немцы провели реорганизацию, увеличив число танковых дивизий до десяти. Однако полностью укомплектовать их новой техникой по штату не удалось. Как отмечал генерал Гейнц Гудериан, перевооружение на средние танки Pz.III и Pz.IV шло крайне медленно из-за ограниченных мощностей промышленности. В результате дефицитные средние и тяжёлые танки пришлось концентрировать в соединениях, действовавших на главных направлениях. Например, в 1-й танковой дивизии корпуса Гудериана было 68 Pz.III и 40 Pz.IV, а во 2-й — 58 Pz.III и 32 Pz.IV.
Для подрыва укреплений «Линии Мажино» некоторое количество танков Pz.I было переоборудовано в танки-разрушители Ladungsleger I.
К маю 1940 года Панцерваффе располагали 3620 танками, из которых 2597 были боеготовы. Основу парка по-прежнему составляли лёгкие Pz.II (1110 машин), но существенно выросла доля более современных моделей: 381 средний Pz.III и 290 тяжёлый Pz.IV (по тогдашней немецкой классификации). Также значительно увеличилось количество чешских танков Pz.38(t) — до 230 единиц. На вооружение начали поступать и новые типы бронетехники: штурмовые орудия StuG III и первые противотанковые самоходки Panzerjäger I на шасси Pz.I.
Капитальный ремонт танков Pz.35(t) и сборка самоходных орудий Panzerjäger I (по-видимому, в цеху завода «Шкода»). 1940 год.
Рождение смелого замысла: «Удар серпом»
Зимой 1940 года, по мере уточнения намерений союзников, первоначальный план «Гельб» подвергся кардинальному пересмотру. Идея главного удара через северную Бельгию, не сулившая решительного успеха, была отвергнута. Инициатором радикальных изменений стал начальник штаба группы армий «А» генерал-лейтенант Эрих фон Манштейн. Он предложил рискованный, но гениальный план: нанести основной удар через считавшиеся непроходимыми Арденнские горы, выйти к Маасу у Седана, прорвать фронт и, совершив стремительный бросок к Ла-Маншу, отрезать и уничтожить лучшие силы союзников в Бельгии. Гудериан, как специалист по танковым войскам, подтвердил осуществимость этого замысла при условии использования максимального количества подвижных соединений.
Подразделение штурмовых орудий пересекает голландскую границу. Май 1940 года. На переднем плане штурмовое орудие StuG III Ausf.A.
Окончательный план и расстановка сил
24 февраля 1940 года был утверждён окончательный вариант плана «Гельб». Его суть заключалась в том, чтобы, сковав союзников на севере и у «Линии Мажино», мощным танковым клином рассечь их фронт в Арденнах. Для этого были развёрнуты три группы армий общей численностью в 136 дивизий (включая 10 танковых и 7 моторизованных).
Группа армий «А» (фон Рундштедт) наносила главный удар. В её составе, на острие атаки, находилась танковая группа Эвальда фон Клейста (1250 танков), которой предстояло совершить прорыв через Люксембург и Южную Бельгию к Седану.
Группа армий «Б» (фон Бок) должна была вторгнуться в Голландию и Северную Бельгию, отвлекая на себя основные силы англо-французских войск, выдвигавшихся по «плану Диля».
Группа армий «Ц» (фон Лееб) выполняла сковывающую роль на франко-германской границе, имитируя угрозу «Линии Мажино».
Немецкие танки (головной — Pz.III Ausf.E) на одной из улиц Роттердама. Май 1940 года.
Подготовка к прорыву
План был рассчитан на блицкриг — молниеносную войну, призванную избежать позиционного тупика, как в 1914 году. Подготовка к сложнейшему манёвру через Арденны велась тщательнейшим образом: изучались карты и дороги, инженерные войска тренировались в наведении переправ, а пехота — в движении по пересечённой местности. Расчёт делался на фактор внезапности, массированное применение танков и тесное взаимодействие с авиацией.
Тяжёлые бронированные радиомашины Sd.Kfz.263 (8-Rad) из состава 38-го батальона связи 2-й танковой дивизии Вермахта преодолевают водную преграду. Бельгия, май 1940 года.
Трактор Utility В одного из противотанковых подразделений бельгийской армии буксирует 47-мм противотанковую пушку FRC mod. 1932. Май 1940 года.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Операция "Гельб ".