Эта история — яркая иллюстрация того, как смелость, граничащая с беспредельной наглостью, и умение произвести впечатление могут на долгое время ослепить окружающих, включая высокопоставленных чиновников Российской империи. Речь пойдет о Романе Медоксе, дважды умудрившемся оскорбить самого императора.
Истоки авантюризма
Всё началось с его отца, Майкла Джорджа Медокса, британского предпринимателя и механика, приглашенного в 1766 году преподавать точные науки будущему императору Павлу I. Помимо педагогики, старший Медокс прославился театральными постановками и удивительными механическими диковинками. Он обзавелся большой семьей — двенадцатью детьми, но, поглощенный работой и хобби, времени на их воспитание почти не уделял.
Наиболее беспокойным из его отпрысков оказался сын Роман (1795–1859). Несмотря на блестящее стартовое положение — принадлежность к высшему обществу, отличное образование и знание четырех языков — его манила не наука или служба, а беспутная жизнь. Родительские наказания не помогали, и в итоге отец выгнал его из дома.
Путь самозванца
Роман не сдался. Он сменил несколько мест службы — от полицейского до армейского унтер-офицера, — но везде ему быстро становилось скучно. В 1812 году, присвоив 2000 казенных рублей, он начал грандиозную аферу. На эти деньги Медокс заказал себе форму лейтенанта элитного Кавалергардского полка, подделал документы на имя «Романа Михайловича Соковнина» и даже состряпал фальшивые предписания от имени министра полиции с невероятно широкими полномочиями.
Путешествуя по провинциям, «фальшивый поручик» вел себя как важная столичная шишка, осыпанная секретными поручениями. Его столичные манеры и убедительность производили фурор. Как гоголевский Хлестаков, он легко выманивал у очарованных чиновников деньги «на государственные нужды».
Триумф на Кавказе
Апогеем аферы стал приезд в Георгиевск — столицу Кавказской губернии. Явившись к губернатору Петру Врангелю, Медокс предъявил поддельный приказ о формировании отдельного корпуса из кавказских князей для войны с Наполеоном. Губернатор, впечатленный «важным посланцем», без колебаний выдал ему 12 000 рублей на снаряжение.
Медокс стал звездой местного общества. Его осыпали подарками по кавказскому обычаю: золотыми часами, саблей, пистолетами и роскошной шубой. Даже когда из Министерства финансов пришло предупреждение о возможной подделке документов, губернатор Врангель лично поручился за Соковнина, обвинив столичных чиновников в излишней подозрительности.
Разоблачение и первое наказание
Правда вскрылась, и из Петербурга пришел приказ об аресте. Интересно, что даже при задержании с него аккуратно сняли, а затем вернули кавалергардские знаки отличия — магия мундира продолжала действовать. Следователи обнаружили в его документах массу грубых ошибок и нелепых печатей, но до ареста на них просто не смели указать.
На следствии Медокс оправдывался патриотизмом, заявляя, что хотел повторить подвиг Минина и Пожарского. Действительно, большую часть полученных денег он потратил на подношения местным князьям и закупку снаряжения для горцев, пытаясь собрать ополчение.
Разгневанный император Александр I приказал сурово наказать наглеца. Медокса заточили в Шлиссельбургскую крепость в строжайших условиях. Он вышел на свободу лишь через 14 лет, и то лишь потому, что камеры понадобились для арестованных декабристов.
Новая серия авантюр
Ссылка в Вятку под надзор полиции его не исправила. Медокс сбежал и долгие годы странствовал по России, периодически попадаясь за подделку документов и так же ловко сбегая. Он даже писал дерзкие письма уже новому императору, Николаю I.
Его последним громким «проектом» стала рассылка доносов о якобы готовящемся втором восстании декабристов, которое он сам же и выдумал. Власти, еще помнившие ужас 1825 года, отнеслись к информации серьезно. Когда обман раскрылся, и выяснилось, что за нос водили самого шефа жандармов Бенкендорфа и императора, гневу не было предела. Медокса снова бросили в крепость, где он провел еще 22 года.
Он был освобожден только в 1856 году и остаток жизни тихо провел в имении брата. Его история — поразительный пример того, как наглость, артистизм и вера в собственную легенду могут на годы обманывать целую империю.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Побольше наглости, господа ! Люди это любят.