Часть 1 Часть 2
Индустриализация войны
В предыдущих частях мы рассмотрели, как Крымская война стала катализатором перемен в военном деле, особенно с распространением нарезных винтовок. Эти изменения затронули не только тактику, но и саму философию ведения войны, ломая устоявшиеся с XVII века модели. Консервативные круги, особенно в Великобритании, были шокированы, но прогресс было не остановить.
Параллельно с тактической революцией началась другая, менее заметная, но фундаментальная — революция в производстве оружия. Её суть заключалась в применении принципов точного массового производства, что кардинально ускорило развитие вооружений. Ирония в том, что на родине промышленной революции, в Англии, военное оружие ещё долго производилось кустарно, силами ремесленников-подрядчиков. Эта архаичная система с трудом справлялась с запросами времён Наполеоновских войн, а к Крымской войне (1854-1856 гг.) окончательно зашла в тупик. Новые точные винтовки, вроде стреляющей пулей Минье, требовали качественных деталей, а ремесленники не могли обеспечить ни нужных объёмов, ни стабильного качества, зато повышали цены. В итоге правительство было вынуждено взять инициативу в свои руки и наладить собственное производство по передовой «американской системе».
Сэмюэл Кольт и рождение конвейера
Чтобы понять, что это за система, перенесёмся в США. В начале XIX века в Коннектикуте родился Сэмюэл Кольт — предприимчивый юноша с тягой к изобретательству и пиротехнике. Его образование закончилось после того, как он устроил пожар в школе, но страсть к механизмам осталась. Во время морского путешествия ему пришла идея револьвера — пистолета с вращающимся барабаном. Несмотря на неудачный первый прототип, который взорвался, и нехватку средств (отец отказался финансировать опасные эксперименты), Кольт не сдался. Он зарабатывал деньги, демонстрируя публике действие веселящего газа, и параллельно совершенствовал своё изобретение.
В итоге ему удалось получить патент и найти инвесторов. Однако первые револьверы «Кольт» не вызвали ажиотажа: общественность относилась к новинке скептически, а военные считали их оружием для гражданских. Компания обанкротилась. Удача улыбнулась Кольту, когда его револьверы попали в руки капитана техасских рейнджеров Сэмюэля Уокера (именно в его честь назван герой сериала «Крутой Уокер»). Оружие прекрасно показало себя в стычках, и по заказу Уокера Кольт доработал модель. Заказ на 1000 револьверов для американо-мексиканской войны 1846 года стал поворотным пунктом. Солдаты оценили скорострельность и надёжность, слава о «кольтах» разнеслась по стране, и вскоре Сэмюэл Кольт стал миллионером.
Револьверы Кольта, заряжавшиеся с дула каждой камеры по отдельности, открыли новую эру личного огнестрельного оружия и на полвека стали «рабочей лошадкой» как на войне, так и в мирной жизни. Но главная заслуга Кольта была не в самом изобретении, а в организации его производства.
«Американская система»: точность вместо подгонки
До середины XIX века оружие собиралось вручную: детали изготавливались индивидуально и подгонялись друг к другу напильником. Кольт, опираясь на идеи другого американского изобретателя Эли Уитни (создателя хлопкоочистительной машины), внедрил принцип взаимозаменяемости деталей. На своих заводах он использовал станки для точной обработки металла по шаблонам. Это позволяло менее квалифицированным рабочим производить детали с высокой точностью и скоростью.
Свой метод Кольт эффектно продемонстрировал в 1851 году на Всемирной выставке в Лондоне. Он смешал детали от нескольких револьверов в ящике, а затем на глазах у публики наугад собрал из них полностью работоспособное оружие. Для современников, привыкших к ручной подгонке, это было чудом. Именно это «американское» производство и переняло британское правительство во время Крымской войны, закупив станки и построив новые арсеналы. Кустарное производство оружия ушло в прошлое, уступив место фабричному. Это имело далеко идущие последствия: теперь перевооружение армии могло занимать не десятилетия, а годы, что невероятно ускорило гонку вооружений.
Эволюция казнозарядного оружия
Пока шла индустриальная революция, оружейники ломали голову над другой проблемой — как заряжать ружьё не с дула, а с казённой части (задней части ствола). *Небольшое лирическое отступление: «казённая» часть, вероятно, получила название от государственного клейма («казны»), которое ставилось при приёмке оружия. И, пожалуйста, не путайте ствол с дулом: дуло — это только выходное отверстие ствола.*
Необходимость в казнозарядном оружии стала очевидна с распространением дальнобойных винтовок. Заряжать длинную винтовку с дула было мучительно неудобно, особенно в положении лёжа, когда солдат максимально укрыт от огня. Идеи казнозарядных систем существовали с XVI века: это были ружья со съёмными каморами, откидными стволами или винтовыми затворами. Одну из таких систем даже разрабатывал знаменитый французский маршал Мориц Саксонский, а наиболее совершенный вариант создал шотландец Патрик Фергюсон в XVIII веке.
Главной проблемой всех ранних систем была негерметичность затвора: пороховые газы прорывались назад, что было опасно для стрелка и снижало мощность выстрела. Ситуация начала меняться с появлением капсюльного замка, а затем и унитарного патрона, объединяющего пулю, порох и капсюль в одно целое.
Путь к унитарному патрону: от бумаги к металлу
Первые попытки создать унитарный патрон предпринял швейцарец Жан Паули ещё в 1812 году. Его патрон был бумажным, с ударным составом на дне. Хотя система опережала время и даже заинтересовала Наполеона, она не получила распространения. Ученик Паули, немец Иоганн Дрейзе, пошёл дальше и создал знаменитую «игольчатую» винтовку (1841 г.).
Патрон Дрейзе был бумажным, с капсюлем, расположенным в дне пули. Длинная игла в затворе прокалывала патрон насквозь, чтобы воспламенить капсюль. Система была неидеальна: иглы ломались, бумажные гильзы боялись сырости, а затвор пропускал газы. Несмотря на это, прусская армия сделала на неё ставку. И не прогадала: в войне с Австрией 1866 года пруссаки, стреляя из винтовок Дрейзе лёжа и с высокой скоростью, наголову разбили противника, вооружённого дульнозарядными ружьями. Этот успех заставил весь мир спешно переходить на казнозарядное оружие.
Эволюция патрона шла по разным направлениям. Существовали тупиковые ветви, вроде патрона Лефоше (1836 г.) с торчащим вбок штифтом-капсюлем. Решающий прорыв произошёл с появлением металлической гильзы. Сначала во Франции был изобретён патрон кольцевого воспламенения (1842 г.), где ударный состав располагался в закраине гильзы. Он подходил для маломощного оружия. А в 1861 году французы Потте и Шнайдер создали патрон центрального воспламенения — тот самый, который стал стандартом для всего современного огнестрельного оружия. Металлическая гильза надёжно обтюрировала (герметизировала) патронник, защищала порох от влаги и позволила создать простые и надёжные затворы. Эра бумажных патронов и игольчатых винтовок закончилась, уступив место эпохе скорострельных магазинных винтовок.
Продолжение следует...
Благодарим за поддержку @m0101 и @Zoktor!
Интересные авторы:
@ИринаКош
@Аконит.Яд
@olgertym
@historia.maximum
@НордСкиф
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: От мушкета до винтовки. Ч.3.