Валлийский нож представляет собой уникальный артефакт Первой мировой войны, примечательный как своей коллекционной редкостью, так и необычной историей создания. Его разработчиком выступил Феликс Жубер — известный в начале XX века реставратор средневековых доспехов, создавший это оружие по специальному заказу для отдельного батальона британских пулеметчиков. Появление ножа стало результатом стечения целого ряда специфических обстоятельств, характерных для периода позиционной войны.
Траншейная реальность и поиск нового оружия
С началом Первой мировой войны военные ведомства многих стран столкнулись с неожиданной проблемой: масштабные сражения быстро перешли в затяжную окопную войну, для которой стандартное пехотное вооружение, включая длинные винтовки со штыками, оказалось малоэффективным. В узких траншеях и ходах сообщения требовалось компактное и эффективное холодное оружие для ближнего боя. Эта проблема активно обсуждалась в прессе, что спровоцировало общественную дискуссию в Великобритании о том, каким должен быть идеальный «траншейный нож» для солдата. Под шумок этой дискуссии различные изобретатели и предприниматели предложили армии несколько моделей такого оружия. Одним из них, появившимся в 1916 году, и стал так называемый «валлийский нож» (Welsh knife).
Для справки: валлийцы (Welsh people) — устаревшее название жителей Уэльса.
Валлийский нож в музее кардиффского замка (Англия).
Создатель и заказчик: союз знатока и аристократа
Идея создать и предложить армии траншейный нож посетила Феликса Жубера — известного эксперта по средневековому оружию, реставратора, работавшего на королевские коллекции, но также имевшего репутацию создателя искусных подделок «под старину». Объединив свои знания, он сконструировал нож, который представил как современную версию «хорошо известного в ранней английской истории валлийского кинжала „клэдд“ (Welsh cledd)». Покупатель нашелся быстро: им стал Томас-Эвелин Скотт-Эллис, восьмой барон Ховард де Вальден, валлиец по происхождению, страстный любитель старинного оружия и опытный фехтовальщик (участник Олимпийских игр 1908 года). В 1916 году он как раз принял командование отдельным батальоном пулеметчиков и, будучи знакомым с Жубером и патриотом Уэльса, заказал партию этих «исторических» ножей для своих солдат.
Конструкция и особенности валлийского ножа
Оружие отличалось характерной и функциональной конструкцией:
- Клинок: Двулезвийный, листообразной формы, с мощным ребром жесткости по центру и утолщенным обухом у пяты.
- Рукоять: Выполнена по схеме фулл-танг (хвостовик проходит через всю рукоять), для удобства хвата обмотана шнуром.
- Гарда: Уникальная складная конструкция из двух стальных пластин овальной формы. Половинки можно было сложить и зафиксировать в специальном пазе на пяте клинка, что, вероятно, облегчало ношение.
- Навершие: Выполнено в форме заостренной пирамиды, что добавляло оружию ударно-дробящих свойств.
- Темляк: Присутствовала петля для предотвращения потери ножа в бою.
- Ножны: Изготавливались из дерева, обтягивались тканью, имели металлический наконечник и петлю для подвеса на ремень.
Для усиления национального духа на пяте клинка был выгравирован валлийский девиз «DROS URDDAS CYMRU» («За славу Уэльса»).
Для справки: древнее самоназвание валлийцев — «кимры» (соотечественники).
Общий вид валлийского ножа.
Механизм фиксации складывающихся половинок гарды.
Тактико-технические характеристики: общая длина — 60 см, длина клинка — 44,8 см, вес — 1030 г. Несмотря на название «нож», по размерам и массе это оружие ближе к короткому мечу или тесаку.
Обратите внимание: Оружие Великобритании периода Первой мировой войны.
Служба, прототип и влияние на историю
Валлийские ножи поступили на вооружение пулеметного батальона, основным оружием которого был ручной пулемет Льюиса. По свидетельству подполковника Ллойда-Уильямса, ножи хорошо зарекомендовали себя в боях на Мессинском хребте в 1917 году. Интересно, что солдаты предпочитали использовать их для колющих ударов, хотя конструкция с тяжелым клинком явно предназначалась и для рубки.
Историки до сих пор не нашли подтверждений существования средневекового валлийского «клэдда», вдохновившего Жубера. Скорее всего, прообразом послужили известные к тому времени бронзовые мечи гальштатской культуры.
Бронзовый меч гальштатского типа — вероятный исторический прототип.
Однако валлийский нож не канул в лету. В 1940 году, когда Британии вновь срочно потребовалось эффективное холодное оружие для коммандос, о разработке Жубера вспомнил подполковник Уильям Ферберн, эксперт по рукопашному бою. Под его руководством был создан боевой нож «Сматчет» (Smatchet), унаследовавший от валлийского предшественника листовидную форму клинка, но лишенный его изысканности в пользу утилитарности и простоты массового производства.
Утилитарный нож «Сматчет» подполковника Ферберна, созданный под влиянием валлийского ножа.
Таким образом, валлийский нож, рожденный как ответ на вызовы окопной войны и патриотический порыв, стал не просто курьезом, а важным звеном в эволюции британского боевого ножа, оставившим свой след в военной истории XX века.
О кинжале Ферберна-Сайкса можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию сайта. Спасибо!
Больше интересных статей здесь: Оружие.
Источник статьи: Валлийский нож: редкий боевой нож Первой Мировой войны.