Михаил Тимофеевич Калашников вошел в мировую историю как гениальный конструктор стрелкового оружия. Его главное творение — автомат Калашникова (АК) — признано самым надежным и распространенным оружием в мире. 10 ноября 2020 года со дня рождения Михаила Тимофеевича исполнился 101 год.
Детство и юность
Будущий конструктор родился 10 ноября 1919 года в алтайском селе Курья, в многодетной семье крестьян. Его родители, Тимофей Александрович и Александра Фроловна, были родом с Кубани. В 1930 году семью, признанную «кулацкой», сослали в поселок Нижняя Моховая в Томской области.
Окончив девять классов, Михаил вернулся в родное село, где начал работать на машинно-тракторной станции. Затем он переехал в Казахстан, устроившись учеником в железнодорожное депо на станции Матай. Позже его перевели в Алма-Ату, где он занимал должность технического секретаря в политотделе железной дороги.
Начало армейской службы и первые изобретения
В 1938 году Калашникова призвали в армию. Он служил в Киевском особом военном округе, где прошел обучение на механика-водителя танка и был направлен в танковый полк в городе Стрый (ныне Украина).
Еще в армии проявился его талант изобретателя. Он создал инерционный счетчик выстрелов для танковой пушки, специальное приспособление к пистолету ТТ для стрельбы из танка и прибор для учета моторесурса боевой машины. За свои разработки в начале 1941 года он получил именные часы из рук самого Георгия Жукова, командующего округом.
Великая Отечественная война и рождение конструктора
Войну Калашников начал командиром танка. В октябре 1941 года под Брянском его танк был подбит, а сам Михаил тяжело ранен и контужен. Именно в госпитале, имея доступ к технической литературе, он начал работу над своим первым серьезным проектом — пистолетом-пулеметом для Красной Армии.
Получив шестимесячный отпуск для восстановления здоровья, Калашников вернулся на станцию Матай. Там, в железнодорожных мастерских, с разрешения начальства он изготовил первый опытный образец своего оружия.
Путь к признанию
Первую профессиональную оценку его разработке дал известный специалист, генерал-майор Анатолий Благонравов. Он указал на конструктивные недостатки, но высоко оценил потенциал молодого изобретателя и рекомендовал ему продолжить техническое образование.
В июле 1942 года Калашников оказался на научно-испытательном полигоне в Московском округе. Его пистолет-пулемет прошел полные испытания, но на вооружение принят не был из-за высокой стоимости производства и некоторых технических недочетов. Однако эта работа стала бесценной школой. До 1944 года Калашников также разработал ручной пулемет и самозарядный карабин, которые, хотя и не были приняты на вооружение, обогатили его конструкторский опыт.
Триумф: создание автомата Калашникова
Переломным моментом стал конкурс 1945 года на создание автомата под новый патрон образца 1943 года. Разработка Калашникова победила, и в 1947 году автомат АК-47 был рекомендован для принятия на вооружение Советской Армии.
В 1948 году конструктора командировали на Ижевский машиностроительный завод для организации серийного производства. После успешных войсковых испытаний, в начале 1949 года, вышло правительственное постановление о принятии «7,62-мм автомата Калашникова образца 1947 г. (АК)» на вооружение и начале его массового выпуска.
За эту работу Михаил Тимофеевич был удостоен ордена Красной Звезды и Сталинской премии первой степени. Демобилизовавшись в звании старшего сержанта, он навсегда переехал в Ижевск и 1 сентября 1949 года был зачислен в штат отдела главного конструктора завода «Ижмаш», где проработал всю оставшуюся жизнь.
Расширение легендарной линейки
На базе АК-47 было создано целое семейство стрелкового оружия. Появились модернизированный автомат АКМ, его версия со складным прикладом (АКМС), а после перехода на калибр 5,45 мм — автоматы АК-74, АКС-74У и АК-74М.
Михаил Тимофеевич проявил себя и как конструктор пулеметов. Под его руководством были созданы ручные пулеметы РПК и РПКС калибра 7,62 мм, а также их аналоги РПК-74 и РПКС-74 калибра 5,45 мм. В начале 1960-х на вооружение был принят его единый пулемет. Всего в конструкторском бюро Калашникова разработано более ста образцов боевого оружия.
Его талант нашел применение и в мирной сфере. В 1970-х годах на базе автомата был создан охотничий самозарядный карабин «Сайга», который выпускается в более чем десятке модификаций до сих пор.
Признание, награды и увлечения
В 1971 году, без защиты диссертации, Калашникову была присвоена ученая степень доктора технических наук. Он стал генерал-лейтенантом, дважды Героем Социалистического Труда, лауреатом Сталинской и Ленинской премий.
Среди его многочисленных наград — три ордена Ленина, ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени и многие другие. Он был кавалером ордена Святого апостола Андрея Первозванного.
Михаил Тимофеевич являлся почетным членом Российской академии наук и многих других отечественных и международных академий, почетным профессором Ижевского государственного технического университета, почетным гражданином Удмуртии, Ижевска и своего родного села Курья.
Калашников также был членом Союза писателей России и опубликовал три книги воспоминаний. Еще со школьных лет он увлекался сочинением стихов, которые публиковались в армейской газете. Одной из его страстей была классическая музыка, он был постоянным участником дней музыки Петра Чайковского.
