Добро пожаловать, уважаемые ценители удивительного мира животных! Сегодня мы познакомимся с поистине уникальной птицей, чья судьба была омрачена человеческой жаждой к роскоши. Давайте без лишних предисловий погрузимся в её историю.
Перед вами — не пришелец из далёкой галактики и не ангел со странной внешностью. Это розовая колпица (Platalea ajaja), обитательница американских континентов. Её ареал простирается от юга США до Аргентины, что напоминает нам о шарообразности нашей планеты (прошу прощения у адептов теории плоской Земли).
Загадка имени и уникальный клюв
Интересно, что в английском языке этих птиц называют «spoonbill», что дословно означает «ложкоклюв». Русское же название «колпица» имеет старославянские корни, но точная этимология, к сожалению, затерялась в веках.
Взглянув на её клюв, сразу вспоминается детская книга Виталия Бианки «Чей нос лучше?». Зачем же эволюция подарила колпице столь необычный инструмент? Всё дело в специализации питания.
Внешне, за исключением клюва, колпица очень похожа на цаплю, но с биологической точки зрения она относится к семейству ибисовых. Их роднит водный образ жизни: все они бродят по мелководью на длинных, изящных ногах.
Стратегия выживания: «ложка» вместо «пинцета»
Однако стратегии добычи пищи у них кардинально различаются. Если цапли — это ловкие охотники, хватающие рыбу подобно пинцету, то «ложкой» колпицы пронзать добычу неудобно. Этот столовый прибор — не лучшее оружие для активной охоты, если только ваша цель не тарелка с супом.
Поэтому колпицы выбрали другую тактику: они стали «цедильщиками». Птица опускает свой раскрытый клюв в воду и, водя им из стороны в сторону, фильтрует донный ил. В её рацион входит всё, что можно поймать таким способом: мелкие ракообразные, головастики, мальки, личинки насекомых и даже семена водных растений. Именно каротин, содержащийся в поедаемых рачках, придаёт оперению колпиц тот самый нежный розовый оттенок.
Трагическая цена красоты и путь к спасению
Около века назад розовые колпицы оказались на грани полного исчезновения. Причиной стала мода: их невероятно красивые перья использовались для украшения дамских шляп и других элементов роскошных нарядов. В своё время стоимость этих перьев на вес превышала цену золота! К счастью, своевременный запрет на торговлю и охоту позволил виду восстановиться. Сегодня популяция находится в относительно стабильном состоянии, и мы можем лишь надеяться, что подобная «мода» больше никогда не вернётся, и эти удивительные птицы продолжат радовать нас в дикой природе.
На этом наш рассказ подошёл к концу. Надеюсь, история розовой колпицы оказалась для вас интересной и познавательной. Материал был подготовлен на основе публикаций моего телеграм-канала «Планетяне», где мы каждый день исследуем чудеса природы нашей планеты. Присоединяйтесь!
Канал «Планетяне»
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Как перья чуть не сгубили птицу.