Крылья Родины Выпуск 10 1996
В конце 1940-х и начале 1950-х годов американская авиапромышленность переживала период невероятно жесткой конкуренции. Переход на реактивную тягу спровоцировал настоящую гонку проектов, в которой участвовала каждая уважающая себя компания. Однако погоня за новизной часто приводила к созданию технически сырых и опасных машин, которые морально устаревали еще до принятия на вооружение. В этих условиях разработчики были вынуждены закладывать в конструкции большой задел на будущее, чтобы их самолеты не превратились в «летающие гробы» или бесполезный хлам через пару лет после выпуска.
Такая ситуация породила невиданное разнообразие типов самолетов на вооружении. Устаревшие машины продолжали службу бок о бок с современными, так как списать их было экономически невыгодно. Этому способствовала и антимонопольная политика Пентагона, который поддерживал компании на грани банкротства выгодными заказами. Яркий пример — заказ ВМС на неперспективные истребители F7U-3 Cutlass у компании Chance-Vought.
Лидеры авиастроения и прорыв к сверхзвуку
Спокойно чувствовали себя лишь гиганты вроде Boeing, McDonnell, Lockheed, Douglas и Grumman, чьи портфели содержали перспективные проекты. Их успех во многом был заслугой выдающихся главных конструкторов, которые понимали: будущее принадлежит машинам с реальными качественными преимуществами. В начале 1950-х таким преимуществом стала сверхзвуковая скорость. К этому времени уже были отработаны теории стреловидных и треугольных крыльев, появились мощные двигатели с форсажными камерами, новые материалы (магниевые сплавы, титан) и сложное бортовое оборудование — автопилоты, баллистические вычислители, системы наведения с радаров.
От «Пантеры» к «Пумарду»
Традиционным поставщиком палубных истребителей для флота США была компания Grumman. После войны она выбрала консервативный путь. Истребитель F9F Panther стал развитием проверенных решений, но с рядом усовершенствований. Изначально задуманный как истребитель завоевания превосходства в воздухе, из-за прямого крылья он быстро устарел для этой роли. Однако машина отлично проявила себя в роли ударного самолета и разведчика. Когда эра прямых крыльев окончательно прошла, Panther подверглась глубокой модернизации: ей установили стреловидные крыло и оперение. Так на свет появился F9F Cougar, который с 1951 года стал основным палубным истребителем ВМС США, выполняя в основном задачи ПВО соединений.
Рождение «Тигра»
Казалось, Grumman могла почивать на лаврах после успеха Cougar, но конструкторы уже работали над его сверхзвуковым преемником — проектом G-98. 27 апреля 1953 года был подписан контракт на 40 миллионов долларов на создание первого палубного сверхзвукового истребителя, получившего обозначение F9F-9, подчеркивавшее преемственность. Главным конструктором стал Джозеф Гэвин. Работа шла стремительно: менее чем за год был построен прототип, который настолько отличался от предшественника, что получил новый индекс — F11F-1. 30 июля 1954 года самолет, названный «Тигр», впервые поднялся в воздух. Первые полеты выполнялись с двигателем Wright J-65 без форсажа, но с новой силовой установкой, оснащенной форсажной камерой, истребитель легко преодолел звуковой барьер.
Убедившись в надежности машины, ВМС заказали вторую серию из 157 самолетов с удлиненной носовой частью («Longnose» или «Longhead»). В удлиненном носу планировалось разместить радар, но от этой идеи отказались из-за влияния на центровку. Задачи перехвата возлагались на наведение с авианосца или самолетов ДРЛО. На этой модификации появилась убираемая штанга для дозаправки в воздухе и небольшие наплывы в корне крыла для улучшения обтекания на сверхзвуке. Несмотря на относительно небольшое количество построенных машин, «Тигр» заслужил отличную репутацию на палубах авианосцев как простой в управлении, надежный и безотказный самолет.
Конструктивные особенности F-11 Tiger
«Тигр» был компактным истребителем, планер которого был «обжат» вокруг двигателя. Его фюзеляж, сужающийся в средней части, заслужил прозвище «бутылка кока-колы» и проектировался с учетом «правила площадей» для снижения волнового сопротивления. Крыло имело стреловидность 35° и малую относительную толщину. Управление креном осуществлялось не только элеронами, но и интерцепторами, более эффективными на высоких скоростях. Горизонтальное оперение было цельноповоротным: на дозвуке работали рули высоты, а на сверхзвуке отклонялся весь стабилизатор. Механизация крыла включала предкрылки и трехпозиционные закрылки.
Самолет оснащался двигателем Wright J-65W-6 с форсажной камерой. Главной проблемой был малый запас топлива из-за компактности фюзеляжа, что сильно ограничивало дальность. Шасси, убираемое в фюзеляж, было прочным и имело широкую колею, но большой угол посадки заставил конструкторов установить выдвижную хвостовую опору. Вооружение состояло из четырех 20-мм пушек в носовой части и четырех точек подвески для ракет AIM-9 Sidewinder, НАР или дополнительных топливных баков. Однако из-за малой дальности и отсутствия прицельного оборудования «Тигр» использовался почти исключительно как истребитель ПВО и перехватчик.
Служба и модификации
Первые 39 серийных «Тигров» имели короткий нос и поступили в 1957 году. Они использовались для испытаний и пополнения флотских эскадрилий, включая знаменитую пилотажную группу «Голубые ангелы», которая летала на F11F с 1957 по 1969 год, высоко оценив его управляемость. Позже два таких самолета были переделаны в прототипы модернизированной версии.
Несостоявшийся «Супер Тигр»
Потенциал планера «Тигра» был ограничен слабым двигателем. Инженеры Grumman предложили установить новый мощный двигатель General Electric J-79, что потребовало удлинения и переделки фюзеляжа, носовой части (под радар) и воздухозаборников. Модификация получила обозначение F11F-1F «Super Tiger». В 1958 году на этой машине были установлены впечатляющие рекорды скорости и высоты. Самолет вызвал интерес у Японии и Германии, но в ходе испытаний выявились фатальные недостатки: возросший вес и расход топлива еще больше сократили дальность, а нагрузка на крыло ухудшила маневренность. К тому же, на горизонте появился более совершенный конкурент — Chance-Vought F8U Crusader.
Закат эпохи «Тигров»
С появлением «Крусейдера», который превосходил «Тигр» по всем параметрам, судьба последнего была предрешена. F11F-1 быстро перевели в резерв, а затем списали. Несколько машин до начала 1970-х использовались как учебные и летающие лаборатории, в частности для испытаний реверса тяги. Сегодня несколько «Тигров» можно увидеть в музеях, включая Музей авиации Пима и Музей военно-морской авиации США. Один из самолетов, раскрашенный в цвета эскадрильи VF-33, установлен на палубе авианосца-музея «Интрепид» в Нью-Йорке, имитируя взлет с катапульты.
Авианосный истребитель Американское авиастроение авианосец 50-х годов военная авиация длинная колонна 2
Больше интересных статей здесь: Наука и техника.
Источник статьи: Тигры на палубе (истребитель Grumman F-11 Tiger).