Автор: Александр Старостин.
В мае 1991 года на станцию «Мир» прибыла девятая основная экспедиция (ЭО-9) в составе командира Анатолия Арцебарского и бортинженера Сергея Крикалева. Вместе с ними на корабле «Союз ТМ-12» летела Хелен Шарман — первый британский астронавт. После недели совместной работы Шарман вернулась на Землю с предыдущим экипажем, а Арцебарский и Крикалев приступили к выполнению своей сложной и насыщенной программы.
Экипаж «Союза ТМ-12»: Анатолий Арцебарский, Хелен Шарман, Сергей Крикалев.
Анатолий Арцебарский во время тренировки на велоэргометре.
Торжественная встреча на станции: Крикалев и Шарман в галстуках.
Главная задача: строительство фермы «Софора»
Одной из ключевых задач экспедиции ЭО-9 была сборка и установка на внешней поверхности станции крупногабаритной ферменной конструкции под названием «Софора». Эта 14,5-метровая ферма, выступающая подобно мачте, предназначалась для монтажа внешней двигательной установки (ВДУ). Её установка позволяла экономить топливо при коррекции ориентации станции за счёт эффекта рычага.
Сложность заключалась в том, что доставить на орбиту готовую телескопическую ферму такой длины и прочности было невозможно. Её пришлось собирать вручную в условиях открытого космоса из отдельных элементов. Это требовало принципиально новых технологий сборки, так как традиционные методы — заклёпки, сварка или работа гаечным ключом — в невесомости и в скафандрах были либо крайне затруднительны, либо опасны.
Инновационное решение: муфты с памятью формы
Проблему решили с помощью уникальной технологии, основанной на эффекте памяти формы. Для соединения труб фермы использовались специальные муфты из сплава никеля и титана (нитинола). Эти муфты, будучи деформированными при комнатной температуре, при нагреве с помощью электронагревателя возвращались к своей первоначальной форме, плотно обжимая вставленную в них трубу. Этот метод был уже опробован в космосе на станциях «Салют-7» и «Мир» в предыдущие годы.
Ферма «Софора» состояла из 21 звена, каждое из которых крепилось с помощью четырёх таких «умных» муфт. Все элементы, включая монтажную платформу и пульты управления, были доставлены на модуль «Квант», откуда и началась сборка.
Начальный этап сборки фермы «Софора» на внешней поверхности станции «Мир».
Основание фермы «Софора», сфотографированное в 1995 году.
Выходы в открытый космос и неожиданные трудности
Сборка фермы потребовала от Арцебарского и Крикалева серии сложных выходов в открытый космос. Работа сопровождалась непредвиденными трудностями. Например, выяснилось, что для надёжного соединения трубы с муфтой её предварительно нужно охлаждать, а сам процесс нагрева муфты в реальных космических условиях занимал больше времени, чем планировалось. Мешали и чисто бытовые моменты: меняющееся освещение и неудобное крепление страховочных фалов к станции.
Устройство для контроля качества термомеханического соединения. Если оно надевалось на стык — соединение считалось успешным.
Макет фермы «Софора» в музее. Зелёный элемент — та самая муфта из нитинола.
Символический акт: флаг на вершине «Софоры»
Кульминацией работ по сборке фермы стал выход 27 июля 1991 года. После завершения монтажа Анатолий Арцебарский поднялся на самую верхнюю точку конструкции, чтобы проверить её жёсткость. Там же, на высоте, эквивалентной примерно пятому этажу здания, он установил государственный флаг СССР.
Идея водрузить «самый высокий флаг Союза» родилась у экипажа заранее, но её реализация была сопряжена с бюрократическими и бытовыми сложностями. Специального космического флага не изготовили, поэтому космонавты купили обычный шёлковый флаг в магазине на Байконуре и тайком пронесли его на борт. На орбите флаг пришлось «гладить», многократно смачивая и развешивая в невесомости, а в качестве древка использовать строительную рулетку.
Этот патриотический жест, однако, был неоднозначно воспринят на Земле, где уже нарастали центробежные политические силы. Арцебарскому, уроженцу Днепропетровска, даже звонили с Украины с упрёками. Тем не менее, флаг был установлен, став одним из последних символов советской космической программы.
Ферма «Софора» с водружённым на вершине советским флагом.
Политическая буря на Земле и её отголоски на орбите
Пока экипаж ЭО-9 завершал свою программу, на Земле произошли события, изменившие историю страны. Августовский путч 1991 года и последовавший за ним распад СССР застали космонавтов на орбите. Связь с ЦУПом на несколько дней превратилась в поток противоречивых новостей и официальных документов. Экипаж, проявляя выдержку, продолжал работу, в том числе по приёму и разгрузке грузовых кораблей «Прогресс».
Политическая нестабильность напрямую повлияла на планы следующих экспедиций. Из-за финансовых трудностей было решено объединить два запланированных пилотируемых запуска в один. В результате Сергей Крикалев, чья смена подошла к концу, получил приказ остаться на станции для работы в составе следующей, десятой экспедиции (ЭО-10). Это решение сделало его полёт рекордно длительным и вошло в историю как пример профессионализма в условиях кризиса.
Экспедиция ЭО-10: международный экипаж в эпоху перемен
2 октября 1991 года на станцию «Мир» прибыл корабль «Союз ТМ-13» с международным экипажем в составе командира Александра Волкова, австрийского космонавта-исследователя Франца Фибёка и первого казахского космонавта Токтара Аубакирова. Запуск сопровождался грандиозными празднествами на Байконуре, который в те дни уже становился предметом спора между Москвой и новыми властями Казахстана.
Токтар Аубакиров на церемонии проводов перед полётом.
Программа ЭО-10 была насыщенной. Аубакиров занимался мониторингом территории Казахстана, а Фибёк проводил комплекс медицинских и биотехнологических экспериментов по австрийской программе «АвстроМир-91», за которую СССР получил столь необходимую твёрдую валюту. Одним из самых необычных экспериментов стал арт-проект ARTSAT, в ходе которого радиосигнал с орбиты, искажённый звуком вальса «На прекрасном голубом Дунае», был превращён в музыкальные композиции.
Стальная пластина с записью сигнала Франца Фибёка для проекта ARTSAT.
10 октября Аубакиров, Фибёк и завершивший свою вахту Арцебарский вернулись на Землю. На станции остались Александр Волков и Сергей Крикалев, который к этому моменту находился в космосе уже более полугода.
Рутинная работа и нештатные ситуации
Оставшиеся месяцы экспедиции ЭО-10 были заполнены научной работой: выращиванием кристаллов, астрофизическими наблюдениями, геофизическим мониторингом и ремонтными работами. Космонавты впервые в истории отремонтировали прямо на орбите вышедшие из строя буферные батареи, что было экономически выгоднее, чем их замена.
Однако не обошлось без внештатных ситуаций. Во время выхода в открытый космос 21 февраля 1992 года у Александра Волкова дважды отказывала система охлаждения скафандра. Сергею Крикалеву пришлось выполнять большую часть запланированных работ в одиночку, демонстрируя высочайший уровень skill и хладнокровия, так как любая ошибка в условиях свободного пространства могла стать фатальной.
Возвращение на новую Землю
В марте 1992 года на смену ЭО-10 прибыл экипаж двенадцатой экспедиции вместе с немецким астронавтом Клаусом-Дитрихом Фладе, чей полёт также был коммерческим. 25 марта 1992 года Александр Волков и Сергей Крикалев, проведя в космосе 175 и 311 дней соответственно, вернулись на Землю на корабле «Союз ТМ-13».
Они приземлились уже на территории независимого Казахстана. Сергей Крикалев, совершивший один из самых длительных полётов в истории, был удостоен звания Героя Российской Федерации (став вторым в списке, но с удостоверением №001). Их возвращение поставило символическую точку в целой эпохе — эпохе советских орбитальных станций.
Экипаж ЭО-10 после возвращения на Землю. Слева направо: Сергей Крикалев, Александр Волков, Клаус-Дитрих Фладе.
Экспедиции ЭО-9 и ЭО-10 на станцию «Мир» стали ярким, драматичным и технологически насыщенным финалом советской пилотируемой космонавтики. В условиях нарастающего политического и экономического хаоса на Земле космонавты демонстрировали чудеса профессионализма, совершали инженерные подвиги в открытом космосе и продолжали вести научные исследования, оставаясь, по иронии судьбы, одним из самых стабильных и работоспособных «институтов» угасающей сверхдержавы.
Этот материал основан на серии публикаций автора в Telegram-канале. Подписывайтесь на сообщество, чтобы не пропускать новые интересные статьи.
Обратите внимание: Жизнь на Венере – последние исследования учёных-астронавтов.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Последние советские экспедиции на станцию «Мир» - ЭО-9 и ЭО-10.