Кредит изображения: Марк Гарлик/Science Photo Library/Getty Images
На сайте NASA была опубликована статья, вызвавшая значительный резонанс в научном сообществе. В ней представлены новые данные, которые могут стать ключом к разгадке одной из самых интригующих тайн нашей звездной системы.
Доказательства существования спорной Планеты 9 обнаружены в обзорах неба, проведенных с разницей в 23 года
Если гипотетический объект действительно существует, он будет превосходить по размерам Нептун и находиться на колоссальном расстоянии от Солнца — примерно в 700 раз дальше, чем Земля.
Два независимых инфракрасных исследования неба, разделенные временным промежутком в 23 года, позволили выявить наиболее вероятного кандидата на роль неуловимой Девятой планеты. Этот загадочный объект, если его существование подтвердится, окажется массивнее Нептуна и будет вращаться на окраинах Солнечной системы.
История поиска: от Планеты X к Девятой планете
Идея о существовании дополнительных планет в нашей системе, часто называемых «Планетой X», обсуждалась учеными на протяжении десятилетий. Некоторые теории связывали ее с периодичностью массовых вымираний на Земле, предполагая, что гравитация невидимой планеты направляет кометы к нашей планете. Однако эти гипотезы не нашли достаточного подтверждения, и поиски сместились в другую плоскость.
Концепция Девятой планеты, не связанная с «Планетой X», была предложена в 2016 году астрономами Майклом Брауном и Константином Батыгиным. Они выдвинули эту гипотезу для объяснения аномального скопления орбит некоторых объектов пояса Койпера, таких как Седна. Согласно их расчетам, эта планета должна быть крупнее Земли и двигаться по сильно вытянутой орбите на расстоянии в сотни астрономических единиц от Солнца, что делает ее обнаружение чрезвычайно сложной задачей.
Прорыв в инфракрасных данных
Ожидается, что Девятая планета будет ярче в инфракрасном, а не в видимом свете. Этим воспользовалась команда астрономов под руководством Лун-Тао Фаня из Национального университета Цинхуа на Тайване. Они провели тщательный анализ архивных данных двух инфракрасных обзоров неба, выполненных с разницей в 23 года.
Первый обзор был проведен инфракрасным астрономическим спутником (IRAS) в 1983 году, а второй — японским спутником AKARI в период с 2006 по 2011 год. Ученые искали объекты, присутствующие в обоих наборах данных, но сместившиеся за прошедшее время. Учитывая огромное предполагаемое расстояние, это смещение было бы крайне малым — около 3 угловых минут в год.
Особую сложность представляла необходимость учесть эффект параллакса — кажущееся смещение объекта из-за движения Земли вокруг Солнца. Чтобы нейтрализовать этот эффект, команда искала объект в данных AKARI, полученных в одну и ту же дату каждого года.
Обнаруженный кандидат
После кропотливой работы исследователи обнаружили перспективный объект — крошечную точку на инфракрасных снимках.
Сравнение местоположений объектов-кандидатов в данных IRAS (слева) и данных AKARI (справа), а также расстояний между ними (в угловых минутах). (Источник изображения: Fan et al. (2025))
На снимке IRAS 1983 года объект виден в одной точке, но в 2006 году, когда наблюдения вел AKARI, его там уже не было. Вместо этого в данных AKARI, на расстоянии 47,4 угловых минут, был обнаружен объект, отсутствующий на снимке IRAS. Это смещение соответствует тому, как могла бы двигаться по своей орбите Девятая планета за 23 года.
Однако текущих данных недостаточно для построения полной орбиты и окончательного подтверждения. «Как только мы узнаем местоположение потенциальной планеты, ее можно будет обнаружить с помощью более длительных экспозиций с использованием существующих крупных оптических телескопов», — пояснил Фан в интервью Space.com. Для последующих наблюдений потребуется охватить поле зрения площадью около 3 квадратных градусов, что возможно с помощью таких инструментов, как камера темной энергии на 4-метровом телескопе Бланко в Чили.
Обратите внимание: Пилотируемые миссии на Марс: как безопасно добраться до Красной планеты и вернуться обратно.
Характеристики и происхождение
На основе яркости кандидата Фан оценил, что если это действительно Девятая планета, то ее масса должна превышать массу Нептуна. Интересно, что изначально команда искала объект размером с Землю. Предыдущие исследования, такие как обзор телескопа WISE, исключили наличие планет размером с Юпитер или Сатурн на больших расстояниях, но миры размером с Нептун или Уран могли остаться незамеченными.
Происхождение такой планеты остается загадкой. «Одна из возможностей заключается в том, что Девятая планета сформировалась ближе к Солнцу, возможно, недалеко от региона, где сформировались Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун, а затем была рассеяна гравитацией одной или нескольких гигантских планет в ранние дни существования Солнечной системы», — предположил Фань. Альтернативная версия — это могла быть «блуждающая» планета, захваченная гравитацией Солнца в начале формирования системы.
Будущие поиски и значение открытия
Это не первая попытка обнаружить планету в инфракрасных данных. В 2021 году был предложен другой кандидат, но он не был подтвержден независимыми наблюдениями. Фань считает, что его кандидат более перспективен, поскольку он был обнаружен в двух независимых наборах данных — IRAS и AKARI.
Окончательную точку в этом вопросе могут поставить будущие миссии и обсерватории, такие как космический телескоп Нэнси Грейс Роман и обсерватория Веры К. Рубин. Их чувствительные инструменты оставят все меньше мест, где могла бы скрываться Девятая планета, если она существует.
Результаты исследования команды Фана были приняты к публикации в журнале Publications of the Astronomical Society of Australia.
Об авторе:
Кит Купер — британский внештатный научный журналист и редактор, получивший степень по физике и астрофизике в Манчестерском университете. Он является автором книги «Парадокс контакта: оспаривание наших предположений в поисках внеземной разумной жизни» (Bloomsbury Sigma, 2020) и писал статьи об астрономии, космосе, физике и астробиологии для многочисленных журналов и веб-сайтов.
Девятая планета — гипотетическая массивная планета, впервые предложенная в 2014 году. Предполагается, что она вращается в дальних уголках Солнечной системы. Официально она пока не обнаружена. Вместо этого астрономы сделали вывод о ее возможном существовании на основе наблюдаемых возмущений орбит некоторых транснептуновых объектов (ТНО). По оценкам, радиус планеты в 2–4 раза больше земного, а масса примерно в 10 раз больше земной.
Космическая астрономия НАСА Солнечная система Планета X Планета Длинная колонна 10Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Новый шаг к обнаружению 9-й планеты Солнечной Системы.