Шаровое скопление Мессье 14 (M14) — один из доступных для наблюдения объектов глубокого космоса. Его видимая звёздная величина составляет 7.6m, что позволяет разглядеть его даже в небольшой телескоп. Однако для того, чтобы различить отдельные звёзды на его периферии, потребуется уже серьёзная астрономическая техника. В любительские инструменты M14 предстаёт в виде размытого, слегка сплюснутого светящегося пятна, напоминающего планету, хотя его угловые размеры значительно больше.
История открытия и наблюдений
Объект был открыт в 1764 году знаменитым французским астрономом Шарлем Мессье, охотником за кометами, и включён в его знаменитый каталог туманностей и скоплений. Более чем через сто лет, в XIX веке, другой великий астроном, Уильям Гершель, впервые смог разрешить это скопление на отдельные звёзды.
Трудности изучения и местоположение
Исследование M14 сопряжено с определёнными сложностями. Оно расположено в созвездии Змееносца, в области, близкой к яркой полосе Млечного Пути. Плотные облака межзвёздной пыли, лежащие между нами и скоплением, поглощают часть его света, делая наблюдения менее отчётливыми. Тем не менее, учёным удалось собрать об этом объекте удивительные сведения.
Расстояние до M14 огромно — около 30 000 световых лет, что сравнимо с дистанцией до центра нашей Галактики. К счастью для наблюдателей, скопление находится не в самой плотной части галактического диска, а несколько выше него, поэтому мы всё же можем его видеть, пусть и ослабленным.
Шаровое звёздное скопление M14, фото Тома Уилдонера
Происхождение и структура: следы древнего слияния
Сплюснутая форма скопления указывает на его быстрое вращение вокруг собственной оси. Такая упорядоченность и общая плоскость вращения характерны не для всех шаровых скоплений. Это может быть признаком того, что M14 является не просто скоплением, а бывшим ядром небольшой галактики, которую в далёком прошлом поглотил Млечный Путь.
Практически все крупные галактики, включая нашу, растут за счёт поглощения и слияния с меньшими соседями. При таком процессе звёздная структура поглощённой галактики обычно разрушается, но её компактное и плотное ядро, связанное мощной гравитацией, имеет шанс сохраниться. Оно продолжает существовать в виде шарового скопления. На это указывают несколько факторов: почтенный возраст, быстрое вращение, сплюснутая форма, необычный химический состав звёзд и их траектория движения.
Возраст и население скопления
M14 — невероятно древний объект. Его возраст оценивается в 12.6 миллиардов лет, что всего на миллиард лет меньше возраста самой Вселенной (13.8 млрд лет). Скопление населяют около 150 000 звёзд, что не является рекордным показателем. Однако эти звёзды в основном являются жёлтыми и оранжевыми гигантами, что придаёт всему скоплению характерный золотистый оттенок. Наблюдение за светилами, которые являются ровесниками юной Вселенной, представляет огромный научный интерес.
Шаровое звёздное скопление M14, сфотографировано Майком Селби и Роберто Коломбари
Все эти звёзды упакованы в сферу диаметром примерно 100 световых лет. Для сравнения: в сфере такого же радиуса вокруг Солнца находится лишь около тысячи звёзд, большинство из которых — тусклые карлики. В M14 на том же объёме пространства звёзд в 150 раз больше, и это в основном яркие гиганты.
Главная загадка: ретроградное движение
Самое интригующее в M14 — это направление его движения. Скопление движется по ретроградной, или «встречной», орбите, противоположно направлению вращения большинства звёзд Млечного Пути. Фактически, оно летит навстречу нам со скоростью около 400 километров в секунду. Эта аномалия — один из самых веских аргументов в пользу теории о внегалактическом происхождении скопления. Оно ведёт себя как «пришелец», сохранивший память о своём независимом прошлом.
Шаровое звёздное скопление M14, сфотографировано Майком Селби и Роберто Коломбари
Когда Млечный Путь поглотил карликовую галактику, её звёзды рассеялись по гало, но ядро уцелело. Именно оно, сохранив когерентность, теперь выделяется на фоне общего галактического потока своим нестандартным движением.
Научная ценность и переменные звёзды
В скоплении M14 астрономы обнаружили около сотни переменных звёзд, включая цефеиды и звёзды типа RR Лиры. Такие переменные светила служат для учёных «стандартными свечами» — важнейшими инструментами для определения расстояний во Вселенной и возраста звёздных систем.
НАСА, ЕКА и Ф. Д'Антона (INAF, Римская астрономическая обсерватория). Обработка изображений: Глэдис Кохер
Это составное изображение M14 получено в ультрафиолетовом, видимом и ближнем инфракрасном диапазонах. Подобные данные помогают астрономам изучать процессы звёздообразования и химический состав различных поколений звёзд внутри скопления.
Историческое событие: незамеченная новая
В 1938 году в скоплении M14 вспыхнула новая звезда. Интересно, что это событие осталось незамеченным для современников и было обнаружено лишь 26 лет спустя при изучении архивных фотопластинок. С тех пор подобных ярких вспышек в скоплении не регистрировалось, что неудивительно — взрывы новых в шаровых скоплениях происходят крайне редко.
Как и когда наблюдать M14
Шаровое скопление M14 (оно же NGC 6402) расположено близко к небесному экватору, поэтому его можно наблюдать практически из любой точки Земли, за исключением районов вблизи Северного полюса. Наилучший период для наблюдений длится с середины весны до середины осени, а идеальным временем считается лето.
Обладателям мощного бинокля или телескопа стоит искать M14 к западу от воображаемой линии, соединяющей звёзды Бета и Ню в созвездии Змееносца. Рядом находятся и другие интересные шаровые скопления — M10 и M12, о которых мы уже рассказывали ранее.
Шаровое звёздное скопление М14 в созвездии Змееносца — поиск на карте
источник
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: M14 — шаровое звёздное скопление, летящее по встречной полосе.