Взгляд на галактику с ребра
В отличие от эллиптических галактик, которые выглядят одинаково со всех сторон, спиральные галактики, подобные нашей, представляют собой плоские диски с утолщением в центре. Их внешний вид кардинально меняется в зависимости от угла зрения. Если смотреть на такую галактику с ребра, она предстаёт в виде тонкой светящейся полосы, напоминающей летающую тарелку. Именно эта особенность делает некоторые галактики, видимые с ребра, такими уникальными и узнаваемыми объектами для астрономов и любителей.
Романтика названий в астрономии
Чтобы избежать безликости сухих каталогов, астрономы часто дают небесным объектам яркие и образные имена. Одно из таких названий — галактика "Игла" (NGC 4565), которое идеально описывает её вытянутую, тонкую форму, видимую с Земли.
Зарисовка галактики Игла, сделанная в 1833 году Джоном Гершелем, сыном знаменитого астронома Уильяма Гершеля. Изображение зеркальное, как это характерно для телескопов того времени.
История открытия и наблюдений
Галактика была открыта Уильямом Гершелем в 1785 году и первоначально классифицировалась как туманность из-за своей овальной и необычно тонкой формы. Своё современное обозначение NGC 4565 и прозвище "Игла" она получила позже, войдя в Новый общий каталог. Это название настолько точно отражает её суть, что прочно закрепилось в астрономическом сообществе, вытеснив сухой каталоговый номер.
Любительская астрофотография галактики Игла. Автор: Николетта Гуарньера
Галактика "Игла" поражает своей элегантной и гармоничной формой. Её тонкий диск, слегка искривлённый по краям, пересекают тёмные полосы космической пыли, подчёркивающие спиральную структуру. Несмотря на расстояние в 56 миллионов световых лет, её можно разглядеть в телескоп средней мощности, а астрофотографы ценят её за фотогеничность и детализацию, которую можно получить даже с любительской аппаратурой.
Детализированный снимок галактики "Игла", полученный космическим телескопом "Хаббл".
Уникальная перспектива и космическая невзаимность
Ориентация "Иглы" представляет огромный научный интерес. Вид с ребра позволяет астрономам изучать структуру спиральных рукавов, распределение газа и пыли под редким углом. Любопытно, что существует своеобразная космическая "невзаимность": с нашей точки зрения мы видим "Иглу" строго с ребра, в то время как гипотетический наблюдатель в этой галактике увидел бы наш Млечный Путь развёрнутым "плашмя", но, скорее всего, скрытым за облаками межзвёздной пыли.
Расположение галактики NGC 4565 в созвездии Волосы Вероники (Coma Berenices).
Галактика находится в созвездии Волосы Вероники, в направлении, близком к полюсу нашей Галактики, что обеспечивает относительно свободный от звёзд Млечного Пути обзор. Уточнённое расстояние до неё — около 56 миллионов световых лет — показало, что "Игла" значительно больше и ярче, чем считалось ранее, что делает её одной из самых ярких галактик в своём регионе Вселенной.
Обратите внимание: Обнаружена самая далекая галактика. Она слишком яркая и учёные не знают почему.
Яркость видимая и абсолютная
Чтобы понять, насколько "Игла" действительно ярка, нужно различать видимую и абсолютную звёздную величину. Видимая яркость (9.5m) зависит от расстояния. Абсолютная же яркость — это истинная светимость объекта. Если бы "Игла" находилась на том же расстоянии, что и галактика Андромеды, и была бы повёрнута к нам лицом, а не ребром, она могла бы сиять на нашем небе почти так же ярко, как Андромеда, а возможно, и ярче. Это говорит о её колоссальной мощности.
Причины высокой светимости
Необычная яркость "Иглы" объясняется бурными процессами звездообразования, которые, в свою очередь, были запущены космическим катаклизмом — поглощением небольшой галактики-спутника примерно 300–500 миллионов лет назад. Это событие не только "взболтало" газ и спровоцировало рождение множества ярких молодых звёзд, но и активизировало сверхмассивную чёрную дыру в ядре галактики. Из-за активности ядра NGC 4565 классифицируется как сейфертовская галактика.
Яркое активное ядро галактики пробивается сквозь толстый слой пыли в её диске. Снимок космического телескопа "Хаббл".
Однако космическая драма для "Иглы" не закончена. К ней уже приближается новая жертва — карликовая галактика IC 3571, которая в астрономически ближайшем будущем также будет поглощена, подпитывая новый виток активности.
Карликовая галактика IC 3571 — будущая "пища" для галактики "Игла".
Место в космической иерархии
NGC 4565 является одной из главных галактик в группе под названием "Облако Кома I", которая, в свою очередь, входит в состав гигантского скопления галактик в Деве. Это напоминает нам, что слияния и взаимодействия — это не только судьба отдельных галактик, но и целых их скоплений, происходящие, правда, в ещё более грандиозных временных масштабах.
Изображение галактики NGC 4565 в инфракрасном свете, полученное космическим телескопом "Спитцер". Инфракрасное излучение лучше проникает сквозь пыль, показывая структуру галактики.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: NGC 4565 — галактика "Игла".