Большое Магелланово Облако (БМО) представляет собой полноценную галактику, которая из-за своей близости к гигантскому Млечному Пути часто воспринимается как его спутник. Проводя аналогию с городами, можно сказать, что Млечный Путь — это космическая «Москва», а БМО — один из её городов-спутников, вроде Подольска или Щербинки. Однако, в отличие от земных поселений, галактики находятся в постоянном гравитационном взаимодействии.
Размеры и классификация
По меркам Вселенной, Магеллановы Облака (и Большое, и Малое) являются галактиками типичных размеров. Исторически их относили к неправильным галактикам (иррегулярным), но эта классификация, введённая Эдвином Хабблом, сегодня считается устаревшей. Современная наука объясняет их неровную, клочковатую форму мощным гравитационным влиянием нашей Галактики. Это влияние взаимно: Млечный Путь также деформируется под действием своих спутников, что проявляется в искривлении его спиральных рукавов. В конечном итоге, гравитация приведёт к поглощению БМО Млечным Путём, но этот космический катаклизм произойдёт в столь отдалённом будущем, что человечество его не застанет.
История открытия и наблюдения
Оба Магеллановых Облака расположены в Южном полушарии неба и были неизвестны цивилизациям Северного полушария до эпохи Великих географических открытий. Считается, что первыми их описали европейские мореплаватели из экспедиции Фернана Магеллана, в честь которого они и получили своё название. Для наблюдателя они выглядят как два светящихся облака, отделившихся от Млечного Пути, и хорошо видны невооружённым глазом в южных широтах.
Особенности и научная ценность
Приливные силы со стороны Млечного Пути делают БМО невероятно активным регионом. Здесь идёт бурное звездообразование, гораздо более интенсивное, чем в среднем по нашей Галактике. Облака межзвёздного газа, подобные знаменитой туманности Ориона, здесь являются обычным явлением, заполняя собой всё пространство галактики. Это делает БМО чрезвычайно интересным объектом для изучения как профессиональными астрономами, так и любителями.
Цифры и сравнения
Большое Магелланово Облако находится на расстоянии около 160 тысяч световых лет от нас, а его диаметр составляет примерно 36 тысяч световых лет. Для сравнения: диаметр Млечного Пути — около 100 тысяч световых лет, галактики «Сигара» (M82) — 41 тысяча световых лет, а Туманности Андромеды — около 150 тысяч световых лет. Таким образом, БМО значительно уступает в размерах гигантам, но остаётся важным и заметным объектом местной группы галактик.
Если вам доведётся оказаться в Южном полушарии, обязательно постарайтесь увидеть эти галактики-спутники, которые расположены в созвездиях Золотой Рыбы (Дорадо) и Тукана.
В завершение предлагаем вам впечатляющее видео, созданное на основе астрофотографии Майка Селби, которое наглядно демонстрирует красоту этого объекта.
https://www.youtube.com/watch?v=CY9kqhfLzkI
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Большое Магелланово Облако.