Долгое время считалось, что самая древняя карта звёздного неба, созданная древнегреческим астрономом Гиппархом из Никеи около 129 года до нашей эры, была утрачена навсегда. О её существовании учёные знали лишь по упоминаниям в более поздних трудах, в частности, в знаменитом «Альмагесте» Клавдия Птолемея, который сам по себе содержит древнейшую из известных карт. Однако теперь французским исследователям удалось совершить сенсационное открытие — они нашли подлинный фрагмент этой легендарной карты.
Неожиданная находка в монастыре
Исследователи изучали пергаменты с сирийскими переводами из монастыря Святой Екатерины на Синае. Оказалось, что эти пергаменты были палимпсестами — рукописями, в которых старый текст соскребли, чтобы использовать материал для новой записи. Под видимыми сирийскими текстами скрывалось нечто гораздо более древнее.
Обратите внимание: Астрономы нашли самую большую галактику во Вселенной.
Восстановление утраченного знания
С помощью современных методов сканирования учёным удалось восстановить большую часть соскобленного текста. В нём описывалось расположение нескольких созвездий и отдельных звёзд. Исследователям, например, удалось воссоздать координаты созвездия Северной Короны и окружающих его звёзд. Анализ этих координат позволил не только проверить их точность, но и определить время создания карты — между 162 и 127 годами до нашей эры. Карта Гиппарха оказалась невероятно точной для своего времени, превосходя по точности даже более поздние работы Птолемея.
Влияние на последующие эпохи
На основании полученных данных исследователи также доказали, что координаты созвездий Большой и Малой Медведицы, а также Дракона, описанные в средневековом латинском манускрипте Aratus Latinus, были напрямую заимствованы из утраченной работы Гиппарха. Это показывает, как его наследие, пусть и в фрагментарном виде, передавалось через века.
Масштаб утраченного труда
Скорее всего, полная карта Гиппарха, пока её не соскоблили, занимала множество страниц. Подобно каталогу Птолемея, она, вероятно, включала наблюдения почти за всеми звёздами, видимыми невооружённым глазом. Важно помнить, что у древнегреческих астрономов не было телескопов. Они использовали астролябии и другие примитивные инструменты, а наблюдения за звёздами были чрезвычайно трудоёмким и кропотливым процессом, требовавшим многолетней непрерывной работы.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Самую древнюю карту звёздного неба упоминает Гиппарх, но сама она не сохранилась.