Звезда TRAPPIST-1, расположенная в созвездии Водолея, долгое время считалась ничем не примечательным объектом. Этот тусклый красный карлик, чей диаметр лишь ненамного превышает юпитерианский, изначально был известен лишь под сухим каталоговым номером 2MASS J23062928-0502285. Однако ситуация кардинально изменилась после серии исследований, проведённых в 2016-2017 годах. Именно тогда были сделаны сенсационные открытия, которые принесли звезде её нынешнее имя — в честь чилийского телескопа TRAPPIST, сыгравшего ключевую роль в этих наблюдениях.
Семь миров в одной системе
Главной сенсацией стало обнаружение в системе TRAPPIST-1 целых семи планет земного типа. Важно понимать, что «земной тип» означает в первую очередь их каменистую природу, в отличие от газовых гигантов, подобных Юпитеру. Полного сходства с Землёй учёные не обещают, но сам факт существования такого количества твёрдых планет в одной системе вызвал огромный энтузиазм в научном сообществе. Семь потенциальных миров — это уникальная возможность для поиска условий, хотя бы отдалённо напоминающих земные.
Близкий, но недостижимый сосед
Интерес к системе подогревает и её относительная близость к Земле — «всего» 39,5 световых лет. По космическим меркам это действительно соседний район. Хотя преодолеть такое расстояние с современными технологиями невозможно, оно уже позволяет учёным детально моделировать потенциальные миссии. Например, обсуждаются проекты по отправке роя миниатюрных зондов, разгоняемых до околосветовых скоростей. В отличие от TRAPPIST-1, наша ближайшая звёздная соседка, система Альфа Центавра, несмотря на наличие планет, считается менее перспективной для поиска стабильной биосферы из-за сложной гравитационной динамики тройной звезды.
Обитаемая зона и её загадки
Система TRAPPIST-1 выглядит более обнадёживающей. Известно, что три из семи её планет находятся в так называемой зоне обитаемости, или «зоне Златовласки», где температура теоретически позволяет воде существовать в жидком виде. Однако это лишь первый и самый общий критерий. Наличие жидкой воды — необходимое, но далеко не достаточное условие для жизни. Учёным предстоит ответить на множество других вопросов: есть ли на этих планетах вода и атмосфера? Какой у них химический состав? Способны ли они защититься от жёсткого излучения своей звезды? Без ответов на эти вопросы говорить о пригодности для жизни преждевременно.
Обратите внимание: Алексей Леонов - советский космонавт. Первый побывал в открытом космосе, миссия сразу пошла не по плану.
Звёздные вспышки: угроза или стимул для жизни?
Постоянный объект изучения — влияние активности звезды TRAPPIST-1 на её планеты. Красные карлики известны частыми и мощными вспышками, которые традиционно рассматриваются как фактор, разрушающий атмосферы и делающий возникновение жизни маловероятным. Однако новое исследование предлагает взглянуть на эту проблему под другим углом. Учёные смоделировали, как энергия звёздных вспышек, проникая в недра планет, может разогревать их силикатные мантии. Это, в свою очередь, способно поддерживать геологическую активность, приводящую к интенсивному вулканизму.
Таким образом, вспышки могут играть двойную роль. С одной стороны, они угрожают атмосфере, а с другой — через вулканизм способны её восполнять вулканическими газами. Кроме того, сами вулканически активные регионы с их сложной химией и тепловой энергией рассматриваются как одни из самых вероятных мест для зарождения жизни на Земле. Окончательный баланс между разрушением и созиданием в системе TRAPPIST-1 ещё предстоит определить, но эта гипотеза открывает новые перспективы для её изучения.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: В звёздной системе TRAPPIST-1 было открыто целый семь планет земного типа.