Столкновение крупного астероида с поверхностью Марса в далёком прошлом могло породить гигантские волны — мегацунами высотой до 250 метров. По масштабам и последствиям это событие сравнимо с ударом астероида, положившим конец эпохе динозавров на Земле.
Следы древних катастроф
Учёные уже установили, что около 3,4 миллиарда лет назад Красная планета пережила как минимум два мощных импактных события, каждое из которых вызвало колоссальное цунами. Первый удар, создавший 120-километровый кратер Ломоносова, затронул площадь примерно в 800 000 квадратных километров. Второе столкновение было ещё масштабнее, его последствия распространились на миллион квадратных километров марсианской поверхности.
Новое исследование, проведённое специалистами Института планетарных наук в Аризоне, позволило обнаружить вероятный источник более древнего мегацунами — кратер Пола диаметром 111 километров. Ключом к этому открытию стало изучение района посадки первого успешного марсианского зонда НАСА — «Викинга-1».
Обратите внимание: Астрономы озадачены резким падением температуры в атмосфере Нептуна.
Аппарат совершил посадку в 1976 году на Равнине Хриса, в северной экваториальной области Марса, недалеко от устья гигантской системы каналов оттока — Майя Валлес. Учёные обратили внимание на необычный, усыпанный валунами ландшафт в месте посадки. Эти каменные глыбы, по мнению исследователей, могли быть принесены и отложены мощной волной мегацунами.
Кратер Пола
Как объясняет ведущий автор исследования Алексис Родригес, именно эти геологические «артефакты» навели учёных на кратер Пола, расположенный примерно в 900 километрах от места посадки «Викинга-1». Кратер находится в древнем бассейне, который в момент удара был заполнен мелководным морем жидкой воды.
Мощь космического удара
Сегодня дно кратера Пола лежит примерно на 120 метров ниже предполагаемого уровня древнего моря. Расчёты показывают, что энергия удара астероида была колоссальной: от 500 тысяч до 13 миллионов мегатонн в тротиловом эквиваленте. Для сравнения, энергия взрыва самой мощной из когда-либо созданных термоядерных бомб («Царь-бомбы») составила около 57 мегатонн.
Компьютерное моделирование катастрофы демонстрирует, что вызванное ударом мегацунами прокатилось по поверхности древнего марсианского океана на расстояние до 1500 километров, достигнув в том числе и района Равнины Хриса. Высота волны при этом могла достигать 250 метров, что сравнимо с высотой небоскрёба.
Результаты этого исследования, проливающего свет на бурное водное прошлое Марса, были опубликованы в авторитетном научном журнале Scientific Reports.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Падение астероида на Марс могло вызвать мегацунами.