На снимке, полученном с орбитального аппарата, запечатлено место падения неопознанного объекта вблизи кратера Герцшпрунга на обратной стороне Луны. Фото: NASA/GSFC/Arizona State University.
Столкновение и его последствия
Спустя три месяца после прогнозируемого столкновения, орбитальная станция Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) подтвердила падение бесхозной ракетной ступени на Луну. Объект, чьё происхождение остаётся загадкой, врезался в поверхность 4 марта 2022 года, образовав необычный двойной кратер диаметром около 30 метров. Это событие произошло на территории, невидимой с Земли, в районе огромного кратера Герцшпрунга, названного в честь астронома, известного своей диаграммой, связывающей свойства звёзд.
Астрономы заранее рассчитали траекторию загадочного объекта и предсказали точное время и место его падения. Хотя станция LRO не могла наблюдать момент удара в реальном времени, позже, сравнивая снимки одного и того же участка, сделанные 28 февраля и 21 мая, учёные обнаружили явные изменения рельефа. На месте падения чётко видны два перекрывающихся кратера: восточный размером 18 метров и западный — 16 метров.
Сравнительные снимки LRO демонстрируют появление нового кратера между февралём и маем 2022 года. Фото: NASA/GSFC/Arizona State University.
Необычная структура и поиск владельца
Форма образовавшегося кратера стала главной неожиданностью для исследователей. Двойная импактная структура указывает на то, что упавший объект имел значительную массу на обоих своих концах. Это нетипично для отработанных ракетных ступеней, у которых основная масса, как правило, сосредоточена в хвостовой части с двигателем, в то время как топливный бак относительно лёгок. Такая особенность может стать ключом к разгадке происхождения объекта.
Обратите внимание: Nasa показали "тёмную сторону Плутона в слабом лунном свете".
Ранее на Луну падали использованные ступени ракет, например, от миссий «Аполлон», но ни одна из них не создавала двойного кратера. Известные кратеры от «Аполлонов» (13, 14, 15, 17) имеют нерегулярную форму и размеры более 35 метров, что больше каждого из двух новых кратеров по отдельности.
Сравнительная схема искусственных кратеров на Луне, образованных падением различных ракет-носителей.
Космическая детективная история
Происхождение таинственной ракеты до сих пор не установлено. Изначально предполагалось, что это верхняя ступень ракеты Falcon-9 компании SpaceX, запущенная в 2015 году. Однако более детальный анализ эту версию опроверг. Основным «подозреваемым» стал разгонный блок китайской ракеты Long March 3, использовавшийся в лунной миссии «Чанъэ-5Т1» в 2014 году, но официальный Китай свою причастность отрицает. Таким образом, вопрос о том, кому принадлежала ракета, остаётся открытым.
Луна как музей космической истории
Помимо новых и старых кратеров, на поверхности Луны находится множество других рукотворных объектов, представляющих научную ценность. Например, сейсмические станции, оставленные экспедициями «Аполлон», которые десятилетиями регистрировали лунотрясения. Также на Луне покоятся законсервированные луноходы и посадочные модули, такие как советский «Луна-17» и первый в мире «Луноход-1», следы которого до сих пор видны на снимках.
Одна из сейсмических станций, установленных экипажем «Аполлона-12».
Эти объекты служат не только памятниками освоения космоса, но и важными геодезическими реперами — опорными точками для точного определения координат на Луне, что будет критически важно для будущих миссий и навигации новых луноходов.
Посадочная платформа «Луна-17» и следы, оставленные «Луноходом-1». Фото: NASA/GSFC/Arizona State University.
Автор — Сергей Шапиро, XX2 ВЕК.
Источники: https://www.space.com/rocket-moon-crash-site-spotted-photos, https://www.space.com/rocket-moon-crash-nasa-lunar-reconnaissance-orbiter, https://www.lroc.asu.edu/posts/1261, http://lroc.sese.asu.edu/posts/938
#астрономия #астрофизика #ЛУНА #КОСМОС #КОСМИЧЕСКИЕАППАРАТЫ
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: На обратную сторону Луны упала неопознанная ракетная ступень.