На снимке: Меркурий проходит мимо Солнца 11 ноября 2019 года.
Неожиданная солнечная активность
Ученые отмечают, что солнечная активность в последнее время нарастает с опережением прогнозов. Мощная волна плазмы, выброшенная Солнцем, достигла Меркурия во вторник, 12 апреля. Это событие, вероятно, спровоцировало на планете геомагнитную бурю и привело к выбросу частиц с её поверхности.
Корональный выброс массы (КВМ), который стал источником этой плазменной волны, был зафиксирован на обратной стороне Солнца вечером 11 апреля. Потребовалось менее суток, чтобы этот поток заряженных частиц преодолел расстояние до Меркурия. Столкновение могло временно сформировать вокруг планеты разреженную атмосферу и пополнить её кометоподобный хвост — шлейф из частиц, постоянно уносимых в космос.
Природа солнечных выбросов и их последствия
Источником таких выбросов являются солнечные пятна — области с чрезвычайно сильными и запутанными магнитными полями. Когда эти поля перенапрягаются и «пересоединяются», происходит мощный выброс энергии. Он может проявляться как вспышка электромагнитного излучения или как выброс корональной массы — гигантского облака плазмы.
На Земле, обладающей мощным магнитным полем, подобные события вызывают геомагнитные бури. Частицы солнечного ветра взаимодействуют с магнитосферой нашей планеты, что приводит к полярным сияниям. Однако эти же процессы могут создавать помехи для спутников, энергосетей и даже, как предупреждают исследователи, глобальных коммуникационных сетей.
Уникальность Меркурия
Ситуация на Меркурии принципиально иная. Ближайшая к Солнцу планета обладает очень слабым магнитным полем и практически лишена постоянной атмосферы. Из-за этого солнечный ветер и мощные выбросы постоянно «сдувают» с неё вещество, формируя тот самый хвост. Однако тот же солнечный ветер, состоящий из частиц гелия, углерода, азота и других элементов, постоянно пополняет экзосферу Меркурия, создавая её крайне разреженную и переменчивую атмосферу.
Долгое время учёные сомневались, способно ли слабое магнитное поле Меркурия вызывать полноценные геомагнитные бури. Однако исследования, опубликованные в феврале в авторитетных журналах Nature Communications и Science China Technological Sciences, дали положительный ответ. В них было доказано существование вокруг Меркурия кольцевого тока — тороидального потока заряженных частиц, — который и является ключевым элементом для развития магнитных бурь.
«Процессы очень похожи на земные. Основные различия заключаются в размере планеты, а также в том, что Меркурий имеет слабое магнитное поле и практически не имеет атмосферы», — пояснил Хуэй Чжан, соавтор обоих исследований и профессор космической физики в Университете Аляски в Фэрбенксе.
Непредсказуемое Солнце
По данным Центра прогнозирования космической погоды NOAA, текущий солнечный цикл развивается быстрее и активнее, чем предполагали предыдущие модели. Солнце проходит через 11-летние циклы активности, но точный механизм, управляющий этими колебаниями, до конца не изучен. Это делает прогнозирование силы и времени пиков солнечной активности сложной научной задачей.
Подпишитесь, чтобы не пропускать самые актуальные материалы.
Ставьте лайк, если понравилась статья.
#космос #солнце #меркурий #планеты солнечной системы #открытый космос #космос исследования #космос исследование #космические исследования #космос и технологии #астрономия
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Солнце взорвало Меркурий плазменной волной.