Фото: НАСА
Галактики — это гигантские гравитационно-связанные системы, настоящие острова во Вселенной, состоящие из миллиардов звёзд, планет, туманностей, чёрных дыр и тёмной материи. Некоторые из них, как наш Млечный Путь или галактика Андромеды, почти ровесницы самой Вселенной, возраст которой оценивается в 13,8 миллиардов лет. Их существование кажется вечным, но это не так. Жизнь галактики напрямую зависит от её способности рождать новые звёзды.
Как умирает галактика?
Галактика живёт, пока в ней есть холодный межзвёздный газ, в основном водород, — это «строительный материал» для новых светил. Когда этот ресурс исчерпывается, процесс звёздообразования прекращается. Оставшиеся звёзды постепенно завершают свой жизненный цикл, превращаясь в белые карлики, нейтронные звёзды или чёрные дыры. Без энергии новых звёзд гравитационные связи ослабевают, и величественная структура начинает медленно распадаться.
Неожиданная находка «Хаббла»
Космический телескоп «Хаббл», заглянув на расстояние в 11 миллиардов световых лет, обнаружил шесть необычных галактик: MRG-M1341, MRG-M0138, MRG-M2129, MRG-M0150, MRG-M0454 и MRG-M1423. Они оказались «мёртвыми» — в них полностью закончился холодный водород, необходимый для формирования звёзд. Самое удивительное, что эти галактики погибли, когда Вселенной было всего около 3 миллиардов лет, в период её наиболее активного звёздообразования. Это всё равно что найти высохший оазис посреди цветущей пустыни.
Рассмотреть столь далёкие объекты астрономам помог эффект гравитационного линзирования. Массивные скопления галактик на переднем плане действуют как гигантские естественные линзы, искривляя и усиливая свет от объектов позади них. Это позволило «Хабблу» детально измотреть галактики, которые в ином случае были бы невидимы.
Почему они погибли так рано?
В современную эпоху галактики активно формируют звёзды. Что же остановило этот процесс в тех шести мирах? Без холодного газа галактика не может «омолодиться». Даже поглощение соседних карликовых галактик или газовых облаков в данном случае не помогает — этот процесс лишь раздувает мёртвую структуру, не запуская звёздообразование.
На изображениях мы видим, что осталось от этих галактик: старые долгоживущие звёзды — жёлтые и красные карлики, а также красные гиганты, чьё сияние даёт характерный жёлто-оранжевый цвет. Фиолетовый оттенок добавлен искусственно и показывает холодную пыль, зафиксированную радиотелескопами ALMA.
Возможные причины космической смерти
Учёные рассматривают несколько гипотез, которые могли привести к столь ранней гибели:
1. Сверхактивные чёрные дыры. Чёрная дыра в центре галактики могла поглотить или разогреть весь окружающий газ до температур, при которых звёздообразование становится невозможным.
2. Галактические столкновения. Мощные взаимодействия с другими галактиками могли выбросить большую часть звёздного «топлива» в межгалактическое пространство. Неправильная форма некоторых из обнаруженных галактик косвенно указывает на такое бурное прошлое.
3. «Неудачное» рождение. Галактики могли изначально быть небольшими и бедными веществом, поэтому быстро исчерпали свой скудный запас газа.
4. Слишком быстрая жизнь. Возможно, эти галактики пережили невероятно интенсивный, но краткий всплеск звёздообразования, который быстро опустошил все их резервы.
Точные причины их гибели ещё предстоит установить. Это открытие заставляет пересмотреть наши представления о жизненном цикле галактик и показывает, что даже в молодой, полной энергии Вселенной могли происходить процессы, приводящие к преждевременному «угасанию» целых звёздных систем. А что думаете вы?
#новости астрономии #галактики #космос #наука #научно-популярное
Вам может быть интересно:
Ну очень горячо! Планковская температура
Краткий очерк о жизни нашего Солнца
Памятник павшим астронавтам на Луне
Млечный Путь "подкрепляется" ближайшей галактикой
Сколько галактик "съел" Млечный Путь?
Прогулка по планете, обжигаемой Солнцем (небольшой художественный рассказ)
Что скрывается за пределами видимой Вселенной?
"Кольцо Эйнштейна" от "Хаббла"
Где самый далёкий объект во Вселенной?
Видимая (Наблюдаемая) Вселенная: это сколько?
100 миллионов световых лет бездны: Пустота Тельца
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: "Хаббл" увидел 6 мёртвых галактик в глубинах Вселенной.