В 1978 году на популярном американском телешоу «Игра в свидания», аналоге советской программы «Давай поженимся», появился самоуверенный и стильно одетый участник. Его представили зрителям как успешного фотографа по имени Родни Алькала. В тот вечер он был одним из трёх претендентов на внимание Шерил Брэдшоу.
Во время беседы девушка задала Алькале, казалось бы, безобидные вопросы. На вопрос о любимом времени суток он, не задумываясь, ответил: «Ночь... Только ночью я ощущаю себя хорошо». Затем, когда Шерил попросила его представить себя в виде праздничного блюда, Родни заявил: «Бананом. Я бы выглядел очень хорошо. Тебе нужно очистить мою кожуру». Его странные, двусмысленные ответы вызвали смех в студии и даже понравились участнице. Однако за обаятельной улыбкой скрывался серийный убийца, на счету которого позже будут доказаны 7 убийств, а общее число его возможных жертв может достигать 130. К счастью для Шерил, после шоу, при личном общении, Алькала показался ей отталкивающим и странным, что, вероятно, и спасло ей жизнь.
Начало пути и первое преступление
Джеймс Родни Алькала родился 23 августа 1943 года в Сан-Антонио, Техас. В 12 лет он с матерью и сёстрами переехал в пригород Лос-Анджелеса. Семья жила скромно, но внешне благополучно. Повзрослев, Родни поступил на службу в армию США, где работал писарем. Однако в 1964 году у него случился нервный срыв, он дезертировал и был возвращён в часть. Психиатрическая экспертиза выявила у него диссоциативное расстройство идентичности (раздвоение личности), после чего он был комиссован.
Алькала не сдался, поступил в Калифорнийский университет и в 1968 году получил степень бакалавра изящных искусств. В том же году он совершил своё первое известное преступление. Он подъехал к 8-летней девочке по дороге в школу, представился другом семьи и предложил подвезти. Бдительный прохожий вызвал полицию. К счастью, девочку нашли живой в съёмной квартире Алькалы — она была изнасилована и избита. Сам преступник скрылся, но по оставленным документам его личность была быстро установлена. Интересно, что преподаватели университета, узнав о подозрениях, отказывались верить, что их воспитанный студент-искусствовед мог совершить такое злодеяние.
Жизнь в бегах и новые жертвы
Скрываясь от правосудия, Алькала переехал в Нью-Йорк и жил под именем Джон Бергер. Несмотря на то, что он попал в список самых разыскиваемых преступников ФБР, это не остановило его. В июне 1971 года была жестоко убита 23-летняя стюардесса Корнелия Крилли. Дело долго оставалось нераскрытым.
Позже Алькала устроился вожатым в летний лагерь в Нью-Гэмпшире, где его опознали по плакату ФБР две девочки-подростки. Его арестовали и экстрадировали в Калифорнию для суда по делу об изнасиловании ребёнка. Однако судебная система дала сбой: родители пострадавшей девочки, желая оградить её от публичности, отказались от показаний и уехали в Мексику. В итоге Алькала признал вину по смягчённой статье и получил всего 34 месяца тюрьмы, выйдя досрочно по УДО в 1974 году.
Порочный круг судебных ошибок
Выйдя на свободу, Алькала почти сразу нарушил условия УДО, похитив 13-летнюю девочку. На этот раз он получил лишь 2 года тюрьмы. В 1977 году, получив разрешение куратора «навестить родственников», он снова уехал в Нью-Йорк. Вскоре после этого пропала светская львица Элен Ховер. В её записной книжке была запись о встрече с «Джоном Бергером». Алькалу допросили, но, так как тело не было найдено, его исключили из списка подозреваемых. Позже выяснилось, что место, где нашли тело Элен, было одним из любимых для фотосессий «фотографа Бергера».
В ноябре 1977 года было найдено тело 18-летней Джилл Баркомб, а в декабре — 27-летней медсестры Джорджии Викстед. Обе были изнасилованы и убиты с особой жестокостью. В обоих делах позже будут найдены улики, указывающие на Алькалу, но в тот момент он снова избежал подозрений, несмотря на то, что его несколько раз опрашивали как ранее судимого сексуального преступника.
Конец многолетней охоты
Переломным моментом стало исчезновение в июне 1979 года 12-летней Робин Сэмсо. Опрос её подруг позволил составить фоторобот мужчины, который незадолго до этого предлагал девочкам сфотографироваться для «конкурса красоты». Фоторобот разослали кураторам условно-досрочно освобождённых, и 24 июля Алькала был арестован. При обыске у его матери нашли квитанцию на камеру хранения в Сиэтле, где хранился настоящий «трофейный» архив: сотни фотографий девушек (включая жертв) и личные вещи, в том числе серёжки Робин Сэмсо.
Казалось бы, доказательства были неопровержимы, но судебная тяжба затянулась на годы. Первый смертный приговор в 1980 году был отменён из-за процессуальных нарушений. Второй приговор также был аннулирован на стадии апелляции. Ситуация изменилась только с развитием ДНК-экспертизы. Генетический анализ окончательно связал Алькалу с убийством Робин Сэмсо, а затем и с другими «висяками» 1970-х годов.
Итоги мрачной истории
В конечном счёте Родни Алькала был осуждён за убийство как минимум семи женщин и приговорён к смертной казни. Следствие полагает, что общее число его жертв может исчисляться десятками, вплоть до 130. Многие дела с его участием остаются нераскрытыми до сих пор. Алькала до самой своей смерти в тюрьме в 2021 году отрицал все обвинения. Его смертный приговор так и не был приведён в исполнение. Эта история стала ярким примером того, как харизматичный маньяк десятилетиями манипулировал людьми и эксплуатировал слабости судебной системы.
Ещё больше контента о маньяках вы сможете найти в моём ТГ канале. Интересные факты, обсуждения, заметки по криминалистике и просто всяческий "неформат" буду публиковать там. Например, эта статья вышла в первую очередь благодаря обратной связи от подписчиков канала. Буду рад всем, кто поддержит моё начинание и поможет дойти до новой цели в первую тысячу подписчиков:)
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Маньяк с шоу знакомств.