Автор: Роман Воронов
Бельгия, возникшая на карте Европы после революции 1830 года, может показаться молодым государством. Однако её исторический контекст гораздо глубже. Этот регион, включавший Фландрию, веками был яблоком раздора в европейских конфликтах — от Столетней войны до противостояния Франции и Габсбургов. Таким образом, Бельгия унаследовала богатое, но сложное прошлое, которое во многом определило её дальнейший путь.
Конго: от Леопольда до Лумумбы. (Часть I
Формирование бельгийской государственности
В XVI веке, когда Бельгии как единого государства ещё не существовало, её земли стали ареной религиозных и политических битв. Восьмидесятилетняя война между испанскими Габсбургами и протестантскими северными провинциями расколола регион. Север стал протестантской Республикой Соединённых провинций (будущими Нидерландами), а католический юг остался под властью Испании, а затем Австрии. Венский конгресс 1815 года попытался объединить север и юг в Соединённом Королевстве Нидерландов, но культурные, религиозные и языковые различия (франкоязычный юг против нидерландоязычного севера) оказались непреодолимыми. Революция 1830 года привела к рождению независимой Бельгии — компромисса, достигнутого великими державами для сдерживания амбиций Франции. В состав нового королевства вошли южная Фландрия, Льеж и большая часть исторического герцогства Люксембург, которое в результате сильно уменьшилось в размерах.
Люксембург понёс наибольшие территориальные потери именно в период формирования Бельгии.
Правление Леопольда I и экономическое развитие
Первым королём Бельгии стал Леопольд I Саксен-Кобург-Готский, бывший русский генерал, отказавшийся от греческого престола в пользу более стабильной Бельгии. Стране был предоставлен статус нейтрального государства, что, с одной стороны, ограничивало военные расходы, а с другой — мешало вступать в союзы. Первые годы независимости были тяжёлыми: разрыв с Нидерландами привёл к экономическому кризису, сокращению грузооборота в Антверпене и упадку фламандской текстильной промышленности. Однако это заставило Бельгию искать новые пути развития. Страна сделала ставку на тяжёлую промышленность: в Валлонии начали бурно развиваться горнодобывающая отрасль, металлургия и машиностроение. Бельгия одной из первых в континентальной Европе запустила масштабное строительство железных дорог. Экономическое доминирование франкоязычной Валлонии и франкоязычной элиты привело к маргинализации фламандского населения, заложив основу для будущих языковых и культурных конфликтов. Эти внутренние противоречия позже неожиданным образом отразятся на судьбе колонии Конго, например, в образовательной системе, где долгое время господствовал французский язык и влияние католической церкви.
Леопольд I, русский генерал, впоследствии ставший первым королём Бельгии.
Паровоз «Бельгиец» — символ промышленной революции в стране.
Первые колониальные эксперименты
Несмотря на экономические успехи, идея заморских владений не оставляла правящие круги. Леопольд I считал колонии необходимыми для престижа страны, но был ограничен нейтральным статусом и необходимостью укреплять государство изнутри. В итоге Бельгия даже отказалась от полноценного флота, сосредоточившись на береговой обороне. Тем не менее, первые колониальные шаги были предприняты именно в его правление.
В 1841 году Бельгия приобрела участок земли в Гватемале (Санто-Томас) в благодарность за поддержку молодой республики. Однако колония, управляемая «Compagnie belge de colonisation», быстро провалилась: около 200 поселенцев погибли от жёлтой лихорадки, и к 1854 году предприятие было ликвидировано.
Бельгийское поселение в заливе Сент-Томас, Гватемала.
Более серьёзной стала попытка 1845 года основать торговый пост на реке Нуньес в Западной Африке (современная Гвинея). Изначально успешное предприятие закончилось вооружённым конфликтом в 1849 году. Бельгийцы вместе с французами вступили в столкновение с местными группами и разрушили деревню, а также склады британских конкурентов. Опасаясь международного скандала и ухудшения отношений с Великобританией, Бельгия быстро свернула свою деятельность в регионе, который в итоге перешёл под контроль Франции. Этот инцидент показал, что маленькая нейтральная страна не готова к жёсткой колониальной конкуренции.
Франко-бельгийский торговый пост на реке Нуньес.
Бельгийская шхуна «Луиза Мария», участвовавшая в событиях на реке Нуньес.
Наследие Леопольда I и вызовы для преемника
После смерти Леопольда I в 1865 году трон унаследовал его сын, Леопольд II. Новый король с юности увлекался географией и путешествиями и был полон решимости реализовать колониальные амбиции. Однако он столкнулся с новой реальностью: свободных земель в мире почти не осталось, а внутри самой Бельгии интерес к колониям угас. Неудачи прошлого и огромные риски отпугнули инвесторов. Бельгийский капитал к тому времени уже успешно вкладывался в проекты по всему миру — от Аргентины и Египта до России и Китая. Задача Леопольда II была сложной: ему предстояло преодолеть не только внешнюю конкуренцию великих держав, но и сопротивление собственного общества и бизнес-элиты, считавшей колониальные авантюры неоправданно рискованными. Тем не менее, молодой король не собирался отступать.
Обратите внимание: Игра которая смогла.Часть 1.
Подпишитесь на сообщество Catharsis Catechism, чтобы быть в курсе новых интересных публикаций от авторов Cat.Cat!
Навигационные посты на Cat.Cat
Другие ресурсы для прочтения наших статей:
Telegram↩ — Новости, заметки и розыгрыши книг.
ВК↩——Наша Родина.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Конго: От Леопольда до Лумумбы. Часть 2.