К концу 1942 года нацистская Германия достигла пика своего территориального могущества, однако её амбициозные планы по завоеванию мира уже дали трещину. Несмотря на масштабные захваты, стратегическая инициатива начала ускользать из рук немецкого командования. Поражения под Сталинградом, на Курской дуге и в Северной Африке в период с ноября 1942 по август 1943 года ознаменовали коренной перелом во Второй мировой войне. Вермахт был вынужден перейти к стратегической обороне, и следующие события показали, что удержать завоёванное ему также не удастся.
Политическое руководство Третьего Рейха, повторив ошибки кайзеровской Германии, обрекло страну на фатальное поражение. После потери стратегической инициативы Гитлер и его окружение надеялись, что мощная оборона позволит стабилизировать фронты и избежать катастрофы. Однако осень 1943 года стала временем, когда эти надежды были разбиты на двух удалённых друг от друга, но взаимосвязанных театрах военных действий — на берегах Днепра и в горах Южной Италии.
Битва за Днепр: крушение «Восточного вала»
После освобождения Харькова 23 августа и окончания Курской битвы советское командование не стало давать противнику передышки. Было решено немедленно развивать успех, и главным направлением удара стали богатые ресурсами территории Украинской ССР. Наступление на Днепр, начавшееся 26 августа, преследовало цель выйти к этой крупной водной артерии, которую немецкое командование планировало превратить в непреодолимый рубеж.
Бойцы Красной Армии на улицах Харькова
Несмотря на истощённость и деморализацию после Курска, вермахт оказывал ожесточённое сопротивление, цепляясь за каждый город. Однако к середине сентября ситуация для немцев стала критической. Командующий группой армий «Юг» Эрих фон Манштейн, понимая невозможность удержания открытой местности против превосходящих сил Красной Армии, запросил подкрепления. Получив отказ, он вынужден был отступать. 15 сентября сам Гитлер отдал приказ об отходе к Днепру.
Манштейн, один из самых талантливых военачальников Германской империи
Советские солдаты под Черниговом, сентябрь 1943 года
Отступление к Днепру было частью грандиозного, но поспешного плана. Ещё в августе Гитлер приказал построить систему укреплений «Восточный вал» — от Балтики до Азовского моря. Ключевым элементом этой «стены» на юге должен был стать высокий правый берег Днепра. В течение августа и сентября шло спешное строительство укреплений, пока войска Манштейна сдерживали советское наступление.
Ось — зигзагообразная красная линия
Однако «Восточный вал», построенный в авральном режиме, не стал непреодолимой преградой. Уже в конце сентября — начале октября Красная Армия начала его форсировать, создавая первые плацдармы на западном берегу. Начиналась решающая фаза битвы за Днепр.
Итальянский театр: цена ненадёжного союзничества
Параллельно с событиями на Восточном фронте Германия столкнулась с тяжёлым кризисом на юге Европы. Её главный союзник, фашистская Италия Бенито Муссолини, из стратегического партнёра превратился в обузу. Некомпетентность итальянской армии, проявленная ещё в войне с Грецией и в Северной Африке, неоднократно вынуждала Германию приходить на помощь, отвлекая ценные ресурсы.
К 1943 году доверие к режиму Муссолини в Италии было окончательно подорвано. Поражения Оси и высадка союзников на Сицилии 10 июля стали последней каплей. 25 июля Муссолини был арестован, а новое итальянское правительство начало тайные переговоры о перемирии.
Берега родины Коза Ностры встречают союзников
8 сентября Италия официально капитулировала. В ответ Германия оккупировала большую часть страны. На освобождённом юге при поддержке союзников было сформировано новое правительство, объявившее войну Третьему рейху. На севере же немцы создали марионеточную Итальянскую социальную республику во главе с освобождённым Муссолини, что фактически развязало гражданскую войну.
Дуче окружен командой, которая его освободила
Таким образом, вместо одного союзника Германия получила новый, протяжённый фронт в Италии, оттягивающий её силы и дающий союзникам стратегические аэродромы для бомбардировок рейха.
Октябрь 1943: надежды и реальность на Днепре
К середине октября, на фоне итальянского кризиса, Красная Армия приступила к решающему штурму «Восточного вала» на Днепре. Немецкое командование возлагало большие надежды на естественную преграду реки и построенные укрепления.
Первоначально оборона давала эффект: высокий берег и огневые точки создавали серьёзные трудности для наступающих. Отдельные участки «вала» немцы удерживали вплоть до марта 1944 года. Однако в целом план провалился.
Немецкие солдаты укрепляют побережье
Советским войскам удалось осуществить несколько стратегических прорывов. Важнейшим успехом стал захват и удержание плацдармов в районе Кременчуга и Днепропетровска. Но настоящим триумфом стала Киевская наступательная операция. Войска 1-го Украинского фронта под командованием генерала Николая Ватутина, искусно использовав один из плацдармов, 6 ноября 1943 года освободили столицу Украины.
генерал Ватутин
Возвращение на улицы Киева
Это событие имело огромное военное и символическое значение, доказав уязвимость немецкой обороны. В ответ немецкое руководство всё больше делало ставку на создание «чудо-оружия», такого как танк «Пантера» или самоходка «Ягдпантера», надеясь техническим превосходством компенсировать нехватку ресурсов и людей.
«Леопард"
А ее «сестра» (может быть, дочь?)
Однако ни новейшая техника, ни ожесточённое сопротивление не смогли остановить советское наступление. К 22 декабря, после отражения немецких контрударов под Киевом, битва за Днепр была фактически завершена. Красная Армия прорвала южную часть «Восточного вала», сорвав гитлеровский план долговременной обороны.
Карта, которая суммирует всю битву
Итоги перелома: начало конца
Осень 1943 года стала временем, когда стратегическая инициатива окончательно и бесповоротно перешла к странам Антигитлеровской коалиции. Битва за Днепр показала, что даже на заранее подготовленных рубежах вермахт не способен остановить наступление Красной Армии. Одновременно открытие второго фронта в Италии (пусть и не в Западной Европе) заставило Германию воевать на два фронта в полном смысле этого слова, рассредоточивая и без того скудные резервы.
Земля, оккупированная Германией и ее союзниками в начале 1944 года
Эти события доказали, что Третьему рейху не под силу организовать стабильную долговременную оборону. Год 1944-й стал для вермахта временем непрерывных отступлений и катастрофических прорывов на всех фронтах. Битва за Днепр и крах итальянского союзника запустили необратимый обратный отсчёт до полного краха нацистского государства.
Обратите внимание: Николай Орлов, участник Сталинградской битвы, бывший командир танковой роты.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Битвы за Днепр и за Южную Италию - начало обратного отсчёта для Третьего Рейха.