Тарент, основанный спартанскими колонистами, был одним из богатейших и стратегически важных городов Великой Греции. После конфликта с соседним Пилем он оказался под протекторатом Рима. Однако после сокрушительной победы карфагенского полководца Ганнибала при Каннах в 216 году до н.э., Тарент перешёл на его сторону. Любопытно, что, хотя сам город сдался карфагенянам, его цитадель (акрополь) осталась под контролем верного римского гарнизона, что создало уникальную ситуацию осады внутри осады.
Морская блокада и неудачная попытка спасения
Римский гарнизон в акрополе полностью зависел от морских поставок, которые карфагеняне и их новые тарентинские союзники стремились пресечь. Положение защитников временами было отчаянным. Консул Децим Квинкций попытался прорвать блокаду, собрав флот из 20 кораблей с припасами. Однако в 15 милях от цели его эскадра столкнулась с равным по численности тарентинским флотом.
Хаотичная битва и гибель флота
Несмотря на небольшой масштаб, морское сражение было невероятно ожесточённым. Корабли сошлись вплотную, сцепились, и поле боя превратилось в хаотичную массу. В дыму и неразберихе было трудно отличить своего от чужого. В разгар рукопашной схватки римский командующий был смертельно ранен копьём в грудь, упал за борт и утонул. Его гибель деморализовала римлян: флагманский корабль был захвачен, а транспортные суда обратились в бегство. Большая часть римского флота была потоплена, уцелевшие корабли выбросило на берег. Экипажи погибли или попали в плен, что стало тяжёлой потерей для Рима.Это поражение сделало спасение гарнизона ещё более сложной задачей. Возвращение Тарента стало для Рима вопросом не только стратегической важности (город был ключевым портом), но и престижа. Консул Квинт Фабий Максим, прозванный Кунктатором («Медлителем»), сделал его своей главной целью. Чтобы отвлечь Ганнибала, он отправил опытного полководца Марка Клавдия Марцелла. Хотя отвлекающий манёвр полностью не удался, судьба города решилась благодаря хитрости и, как гласит легенда, любви.
Легенда о любви и предательстве
Дошедшая до нас история, правдивость которой проверить невозможно, добавляет драматизма этим событиям. Согласно ей, в Таренте жила девушка необыкновенной красоты. В неё влюбился командир отряда бруттиев (союзников Карфагена), охранявшего участок городской стены. У девушки был брат, который служил в римском гарнизоне, запертом в акрополе. Брат и сестра тайно переписывались, и через эти письма брат узнал о чувствах карфагенского офицера.Проявив смекалку и желая выслужиться, брат сообщил об этом Фабию. Консул, всегда открытый для нестандартных решений, разработал план. Брат под видом перебежчика вернулся в Тарент и, используя сестру как приманку, договорился с влюблённым командиром о встрече ночью на его участке стены. Тем временем Фабий с отрядом скрытно подошёл к условленному месту.
Хитрый штурм и падение города
В назначенный час, когда внимание защитников было отвлечено ложной атакой со стороны римского акрополя и с противоположного конца города, отряд Фабия беспрепятственно поднялся на стену. Ворота были взломаны изнутри, и римские легионы хлынули на улицы Тарента. Сопротивление, по словам историков, было коротким и яростным. Лидеры тарентинских демократов Никон и другие пали в бою. Карфагенский командир Кассалон, пытавшийся безоружным договориться с Фабием о пощаде для своих солдат, был убит разгорячёнными легионерами.Римляне устроили жестокую резню, не разбирая, кто перед ними — карфагенянин, тарентинец или бруттий. Историк Тит Ливий объясняет это как желание скрыть факт предательства и представить дело как чистую военную победу. После убийств начался грабёж богатого города.
Ганнибал, узнав о нападении, поспешил на выручку, но опоздал. Увидев, с какой хитростью был взят город, который он сам когда-то захватил обманом, карфагенский полководец с горькой иронией заметил: «Похоже, у римлян тоже появился свой Ганнибал. Они отняли у нас Тарент с той же ловкостью, с какой мы его взяли».
Так, в 209 году до н.э., Тарент вернулся под власть Рима, что стало переломным моментом во Второй Пунической войне. Легенда же, будь она правдой или вымыслом, напоминает, что на ход великих исторических событий порой влияют не только армии и стратегии, но и человеческие страсти.
Спасибо, что дочитали до конца. Ставьте лайк и оставляйте комментарии к статье, это поможет мне лучше понять, что именно вас интересует, и сделать статью лучше. Еще раз спасибо за внимание и до новых встреч.
Обратите внимание: Вторая Мировая: день за днём. 1 июля 1941 года. Десятый день Великой Отечественной войны..
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: История древнего Рима. Вторая пуническая война. Взятие Тарента.